Osage opuścili główną grupę w środkowym Missouri; Kaw zatrzymali się w górę rzeki Missouri w północno-zachodnim Missouri i północno-wschodnim Kansas; Omaha i Ponca kontynuowali podróż na północ, aby osiedlić się w Nebrasce i Dakocie Południowej

Tradycję tę wzmacnia fakt, że plemiona z Illinois i Miami nazywały dolny bieg rzek Ohio i Wabash rzeką Akansea, ponieważ - jak powiedzieli francuskim odkrywcom - dawniej mieszkali tam Akansea (Quapaw).

Dhegiha mogli migrować na zachód na początku lub w połowie XVII wieku. Powodem opuszczenia tradycyjnego domu mogło być masowe przesiedlenie plemion indiańskich na zachód spowodowane osadnictwem europejskim na atlantyckim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Pierwszy pewny zapis o Dhegiha pochodzi z 1673 roku, kiedy francuski odkrywca rzeki Missisipi, Pere Marquette, narysował prymitywną mapę, która pokazywała plemiona Dhegiha w pobliżu ich historycznych lokalizacji.

Francuski odkrywca Bourgmont był pierwszym Europejczykiem, który udokumentował swoją wizytę u Kawów w 1724 roku. Znalazł ich mieszkających w jednej dużej wiosce niedaleko przyszłego miasta Doniphan w stanie Kansas.
Później Kawowie mieszkali dalej w dół rzeki, niedaleko francuskiego fortu de Cavagnial (1744-1764).

Pod koniec XVIII wieku Kanza osiedlili się nad rzeką Kansas ale ruiny ich wcześniejszych wiosek i fort Cavagnial były punktem orientacyjnym dla podróżników na początku XIX wieku.
Kiedy Lewis i Clark wspięli się na Missouri, odnotowali, że 2 lipca 1804 roku mijali miejsce francuskiego posterunku i wioski Kansa, a także "starą wioskę Kanzas" z 1724 roku 2 lipca 1804 roku.

Kultura tradycyjna i przetrwanie

Główna wioska plemienia Kanza między około 1790 a 1828 rokiem znajdowała się wzdłuż rzeki Kansas, w pobliżu ujścia do rzeki Big Blue River w stanie Kansas. Kawowie obozowali i polowali wzdłuż rzeki Kansas przez co najmniej stulecie. Przeniesienie głównej wioski do doliny rzeki Kansas sprawiło, że Kawowie byli bliżej stad bizonów, na które polowali co roku, i odsunęło ich od innych plemion, które odwiedzały punkty handlowe wzdłuż rzeki Missouri. Ta nowa osada była oddalona od czasami antagonistycznych stosunków z plemionami ze wschodu rzeki Missouri, ale była bliżej Pawnee, z którymi często byli w konflikcie. Lewis i Clark zauważyli, że ich liczebność została "zmniejszona przez wojnę z sąsiadami". Oszacowali, że Kawowie liczą 300 mężczyzn - około 1500 osób w sumie.

Interakcja ze Stanami Zjednoczonymi

Wódz Monchousia (Biały Pióropusz) autorstwa Charlesa Birda Kinga, ok. 1822 r. Wystawiony w Białym Domu

Zakup przez Stany Zjednoczone Terytorium Luizjany w 1803 r. doprowadził do katastrofalnych skutków dla plemienia Kaw.
Byli oni coraz bardziej ograniczani, po pierwsze, przez Indian wschodnich zmuszonych do migracji na zachód, a po drugie, przez białych osadników, którzy pożądali "pięknych aspektów" i "bogatych i bujnych gleb" ziem Kaw.

Na zachód od Kaw mieszkali wojowniczy Czejenowie i Komancze, a na północy Pawnee ich tradycyjni wrogowie.
W 1825 r. Kaw odstąpili Stanom Zjednoczonym ogromny obszar ziemi w Missouri i Kansas w zamian za obietnicę renty w wysokości 3500 dolarów rocznie przez dwadzieścia lat. Obiecana renta - wypłacana w towarach i usługach - często docierała z opóźnieniem lub trafiała do kieszeni nieuczciwych urzędników rządowych i kupców. Kawowie nie przejmowali się apelami agentów rządowych i misjonarzy, którzy namawiali ich do zajęcia się rolnictwem jako jedynym źródłem utrzymania.

Tymczasem Kawowie zmagali się z epidemiami ospy w latach 1827-1828 i 1831-1832, w wyniku których zginęło około 500 osób.
W tym samym okresie plemię podzieliło się na cztery różne, konkurujące ze sobą grupy mieszkające w różnych wioskach, co było konsekwencją rywalizacji między trzema grupami konserwatystów, którzy opowiadali się za zachowaniem tradycyjnych zwyczajów, a jedną grupą pod przywództwem White Plume, która opowiadała się za dostosowaniem do Stanów Zjednoczonych. Ważną rolę w tej drugiej grupie odgrywało 23 osoby o mieszanej krwi, synowie i córki francuskich kupców, którzy wzięli sobie za żony Kawów.
Francuski wpływ wśród Kawów jest nadal widoczny w popularnych nazwiskach, takich jak Pappan, Bellmard i Chouteau.

Rycina przedstawiająca wioskę Fool Chiefa z lat 40. XIX wieku nad rzeką Kansas autorstwa Pierre-Jeana De Smeta

Katastrofalna powódź w 1844 roku zniszczyła większość ziemi, którą zasadzili Kawowie i pozostawiła plemię w nędzy.
W 1846 roku Kawowie sprzedali większość z pozostałych 2 000 000 akrów (8100 km ²) ziemi za 202 000 dolarów plus 256 000 akrów (1040 km) rezerwatu skupionego wokół Council Grove w stanie Kansas.

Council Grove to piękny obszar lasów, wody i wysokich traw preriowych, ale prawdopodobnie była to najgorsza lokalizacja, jaka mogła zostać wybrana dla już osłabionego i zdemoralizowanego plemienia. Było to ulubione miejsce postoju dla nieokrzesanych woźniców, handlarzy i żarłocznych kupców na Szlaku Santa Fe.

Pierwsi Kawowie, którzy tam przybyli, zostali pobici przez handlarzy. Kwitnący handel whisky w Council Grove również okazał się szkodliwy. Biali najechali ziemie Indian, a sporadyczne wysiłki żołnierzy, aby zmusić ich do opuszczenia rezerwatu, były nieskuteczne. W 1860 r. rezerwat Kaw, opanowany przez białych osadników, został zredukowany do 80 000 akrów (320 km ² ).

Wraz z wybuchem amerykańskiej wojny secesyjnej w 1861 roku, Kaw i inni Indianie w Kansas nagle stali się atutem, ponieważ państwo zwerbowało ich jako żołnierzy i zwiadowców, aby odeprzeć inwazje plemion posiadających niewolników i zwolenników Konfederacji na Terytorium Indiańskim.
Siedemdziesięciu młodych mężczyzn z plemienia Kaw zostało przekonanych - lub zmuszonych - do dołączenia do Kompanii L, 9. Pułku Kawalerii Kansas. Służyli na Terytorium Indiańskim ( obecna Oklahoma) i w Arkansas podczas wojny i 21 z nich nigdy nie wróciło do domu - duża strata dla i tak już zmniejszonej liczebności plemienia.

Allegawaho, naczelnik plemienia Kaws w latach 60. i 70. XIX w., na zdjęciu z 1867 r.

Po wojnie Europejczycy-Amerykanie w Kansas domagali się Usunięcia Indian (tzw. Indian Removal), w tym Kaw (Kansa).

Jednak pośród mroku plemienia, które wydawało się być bliskie rozpadu, nadszedł jeden barwny moment.

Kaw (Kansa) i Cheyenne od dawna byli wrogami.
1 czerwca 1868 roku około stu wojowników Cheyenne przybyło do rezerwatu Kaw. Przerażeni biali osadnicy schronili się w Council Grove. Mężczyźni Kaw pomalowali swoje twarze, włożyli stroje i ruszyli konno na spotkanie z Cheyenne. Dwie armie indiańskie zorganizowały paradę wojskową z pokazem jazdy konnej, przerażającymi wyciorami i przekleństwami oraz salwami kul i strzał. Po czterech godzinach Cheyenne wycofali się z kilkoma skradzionymi końmi i ofiarą pokojową w postaci kawy i cukru od kupców z Council Grove.
Nikt nie został ranny po żadnej ze stron.

Podczas bitwy, tłumacz mieszanej krwi Kaw, Joseph James, Jr. (bardziej znany jako Jojim lub Joe Jim) galopował 60 mil do Topeki, aby poprosić o pomoc gubernatora.
Razem z Jojimem jechał ośmioletni, częściowo indiański chłopiec o imieniu Charles Curtis lub "Indianin Charley". Curtis później został dżokejem, prawnikiem, politykiem i wiceprezydentem Stanów Zjednoczonych pod rządami Herberta Hoovera

Nacisk białych w końcu zmusił Kawów do opuszczenia Kansas. 4 czerwca 1873 roku spakowali swój skromny dobytek do wozów i udali się na południe na Terytorium Indiańskie ( obecna Oklahoma), do nowego rezerwatu. Dwa tygodnie później 533 mężczyzn, kobiet i dzieci przybyło do skrzyżowania rzeki Arkansas i Beaver Creek w miejscu, które miało stać się hrabstwem Kay w Oklahomie

Kawowie odbyli swoje ostatnie udane polowanie na bizony tej zimy, podróżując konno na Wielkie Równiny Słone. Konserwowali mięso bizonów, szarpiąc je, i sprzedawali szaty bawołów za pięć tysięcy dolarów.

Kawowie nadal tracili na znaczeniu w Oklahomie.
W 1879 roku ich agent poinformował, że prawie połowa z nich zmarła na choroby zakaźne w ciągu poprzednich siedmiu lat. W latach 80. i 90. XIX wieku Kawowie czerpali znaczną część dochodów z dzierżawy ziemi białym farmerom pod wypas bydła. W 1884 roku, aby zarządzać dzierżawami wypasu, wybrali rząd z Głównym Radnym i przedstawicielem każdej z czterech grup Kawów: Picayune, Koholo, Rock Creek i Half-breed. Washungah został wybrany Głównym Radnym w 1885 roku, a siedziba plemienia została później nazwana Washunga na jego cześć.

XX wiek

Wódz Washunga z plemienia Kaw, ok. 1900 r.

Kawsowie znaleźli bezpieczeństwo przed nękaniem przez białych na swoich ziemiach Terytorium Indian, ale plemię nadal upadało, zwłaszcza pełnej krwi. W 1888 roku liczyło tylko 188 osób i wydawało się, że Kawsowie są na drodze do wyginięcia. Jednak powoli akulturowali się, a ich liczba rosła, głównie poprzez małżeństwa mieszane, ponieważ liczba pełnej krwi nadal spadała. W 1910 roku tylko jedna starsza kobieta w plemieniu nie mówiła po angielsku, a ponad 80 procent z nich było piśmiennych.

Znani ludzie

• Allegawaho (ok. 1820 - ok. 1897), wódz Kaw, 1867-1873. Na jego cześć nazwano Allegawaho Heritage Memorial Park w Council Grove w Stanie Kansas
• Lucy Tayiah Eads (Kaw) ur. 1888, adoptowana córka Washunga. Wybrana na wodza Kaw w latach 20. i usiłowała uzyskać federalne uznanie dla plemienia.
• Joseph James i Joseph James Jr. (Joe Jim lub Jojim), XIX-wieczni tłumacze i przewodnicy.
• Washunga, główny wódz plemienia Kaw od 1873 r. aż do swojej śmierci w 1908 r. Miasto Washunga w Oklahomie zostało nazwane na jego cześć.
• Biały Pióropusz, znany również jako Monchousia, wódz Kaw, który odwiedził prezydenta Monroe w Waszyngtonie w 1822 r.