Następnie, w 1875 roku, rząd federalny nakazał wszystkim członkom plemienia powrót do swoich rezerwatów. Chociaż sroga zimowa pogoda opóźniła dostarczenie wiadomości wielu tubylcom, rząd określił tych, którzy nie zastosowali się do nakazu, jako "wrogich". Wiosną zebrano oddziały armii amerykańskiej, aby w razie potrzeby zgarnąć wszystkich wrogów i siłą zawrócić ich do rezerwatów.

W odpowiedzi przywódca Hunkpapa Sioux i szaman Siedzący Byk wezwał 10 plemion Siuksów, a także Arapaho i Północnych Czejenów do swojego obozu w Terytorium Montany, aby omówić ich opcje. W tym czasie gorączka złota była już w pełnym rozkwicie i szacuje się, że wzgórza zamieszkiwało około 10 000 białych osadników. W pobliżu Custer, Hill City i Deadwood powstały obozy górnicze . W miarę rozgrywania się starych roszczeń znajdowano nowe, a miasta umierały lub rodziły się niemal z dnia na dzień.

Bitwa pod Little Bighorn, CM Russell

25 czerwca 1876 r., w dolinie rzeki Little Bighorn, Siedzący Byk i jego 4000 wojowników obozowali, gdy Custer i jego żołnierze natknęli się na nich. W niesławnej decyzji Custer postanowił podzielić dowództwo i przeprowadzić atak. Beznadziejnie mający przewagę liczebną, Custer i jego cała siła składająca się z ponad 200 żołnierzy zginęła w niecałe dwadzieścia minut. Kongres zareagował szybko i zaczął karać nawet pokojowo nastawionych Siuksów. Racje żywności i odzieży zostały drastycznie zmniejszone i ostatecznie podpisano nowy traktat, który scedował ziemię plemienną w Black Hills rządowi federalnemu.

W latach 80. XIX wieku osadnicy zajmowali się rolnictwem, zbierano złoto z Black Hills, łodzie rzeczne kursowały w górę iw dół rzek, a do wielu nowych osiedli budowano tory kolejowe. W 1889 r. populacja Południowej Dakoty była wystarczająco duża, by zapewnić państwowość.

Taniec Ducha Siuksów

Zima 1890 roku zastała niegdyś dumnych Siuksów, pozbawionych większości swoich ziem, żyjących w rezerwatach i uczestniczących w Tańcu Duchów , duchowym ruchu, który pojawił się pod koniec lat 80. XIX wieku, kiedy rdzenni Amerykanie potrzebowali czegoś, co dałoby im nadzieję. Jednak agenci Biura do Spraw Indian zaczęli się zaniepokoić, twierdząc, że Lakota rozwinęli militarystyczne podejście do tańca i zaczęli robić "koszule z duchami", o których myśleli, że ochronią ich przed kulami. Agent BIA odpowiedzialny za Lakotę w końcu wysłał policję plemienną, by aresztowała Siedzącego Byka, przywódcę szanowanego wśród Lakotów, aby zmusić go do przerwania tańca. W walce, która nastąpiła, Siedzący Byk został zabity wraz z kilkoma policjantami.

Po zabiciu Siedzącego Byka Stany Zjednoczone wysłały Siódmą Kawalerię, by "rozbroiła Lakotę i przejęła kontrolę". Podczas wydarzeń, które nastąpiły później, obecnie znanych jako masakra Wounded Knee 29 grudnia 1890 r., 457 amerykańskich żołnierzy otworzyło ogień do Siuksów, zabijając ponad 200 z nich, w tym ich przywódcę, Chief Big Foot . Masakra w Wounded Knee była ostatnim poważnym starciem między Indianami amerykańskimi a armią amerykańską w czasach Starego Zachodu.

Wounded Knee Battlefield, Południowa Dakota, Kathy Weiser-Alexander.

Wounded Knee nie znajduje się w granicach Parku Narodowego Badlands, ale znajduje się około 45 mil na południe od parku w rezerwacie Pine Ridge.

W 1939 r. ustanowiono Narodowy Pomnik Badlands, aby chronić zasoby kopalne i oszałamiającą scenerię geologiczną. W 1978 r. obszar ten został ponownie uznany za Park Narodowy.

Jednostka Twierdzy, składająca się z ziem w rezerwacie Indian Pine Ridge, jest własnością Sioux Oglala i jest zarządzana przez National Park Service na mocy umowy z plemieniem. Obszar ten obejmuje miejsca Tańców Duchów z lat 90. XIX wieku, a także strzelnicę używaną przez Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych podczas strzelnic podczas II wojny światowej.