Bitwa pod Punished Woman's Fork (1878)

Wodzowie: Mały Wilk i Tępy Nóż (Dull Knife)

Bitwa pod Punished Woman's Fork
(27 września 1878),
zwana także Battle Canyon,
była ostatnią bitwą pomiędzy Indianami z Plemienia Czejenów, a Armią Stanów Zjednoczonych w Stanie Kansas

Podczas Exodusu Północnych Czejenów 353 Czejenów, w tym kobiety i dzieci, uciekło ze swojego rezerwatu w Oklahomie, próbując powrócić do ojczyzny na północnych Wielkich Równinach .

W Kansas walczyli z żołnierzami Armii Stanów Zjednoczonych nad Punished Woman's Fork (obecnie Ladder Creek), zabijając dowódcę armii.
Po bitwie Czejeni kontynuowali marsz na północ.

Niektórym udało się dotrzeć do krewnych w Montanie. Inni zostali schwytani lub zabici w pobliżu Camp Robinson w Nebrasce

Mały Wilk (Little Wolf)

Tło

W latach 30. XIX wieku plemię Czejenów podzieliło się na dwie grupy: Czejenów Północnych i Czejenów Południowych. Grupy Dull Knife i Little Wolf z Północnych Czejenów zostały pokonane przez kawalerię USA w Walce Dull Knife w listopadzie 1876 roku. Wodzowie Dull Knife (znani również jako Morning Star) i Little Wolf wraz ze swoimi zwolennikami poddali się następnie USA w Camp Robinson w Nebrasce. Od maja do sierpnia 1877 roku Czejenów Północnych eskortowali żołnierze 1300 km (810 mil) na południe do rezerwatu Czejenów Południowych w Oklahomie. Dziewięćset trzydziestu siedmiu Czejenów przybyło do rezerwatu, którego siedziba znajdowała się około 50 kilometrów (31 mil) na zachód od dzisiejszego Oklahoma City w pobliżu Fort Reno . Warunki były trudne z powodu niedoborów żywności i epidemii odry i malarii. Dull Knife i Little Wolf błagali o pozwolenie na powrót na północne równiny, ale zostali odrzuceni. We wrześniu 1878 roku dwaj przywódcy i 351 ich zwolenników uciekli z rezerwatu z zamiarem dołączenia do innych grup Północnych Czejenów, którzy zamieszkiwali głównie Montanę.
Dziewięćdziesięciu dwóch z tych, którzy uciekli z rezerwatu, było wojownikami; pozostali to kobiety, dzieci i osoby starsze.

Po ucieczce z rezerwatu w nocy z 9 na 10 września Czejenowie podróżowali konno na północ około 500 km (310 mil), stoczając trzy udane potyczki z armią i cywilnymi ochotnikami, w tym bitwę Bitwę pod Turkey Springs
W północnej Oklahomie i południowym Kansas kradli konie i bydło dla swojego utrzymania i przy okazji zabili dziewięciu farmerów.

25 września pułkownik William H. Lewis otrzymał dowództwo nad około 200 żołnierzami, głównie kawalerią, aby ścigać Czejenów w północnym Kansas. 27 września znalazł szlak Czejenów w pagórkowatym terenie na północ od dzisiejszego Scott City . Czejeni najwyraźniej planowali zwabić żołnierzy w zasadzkę w wąskim wąwozie, wokół którego zajęli pozycje obronne. Ich kobiety, dzieci i konie były ukryte w pobliskich wąwozach. Żołnierze ostrożnie posuwali się naprzód i zostali ostrzeżeni o obecności Czejenów, gdy wojownik przedwcześnie otworzył ogień. Nastąpił pojedynek karabinowy. Żołnierze kontynuowali swój natarcie na wyższym terenie niż wąwóz i znaleźli i rozproszyli stado koni Czejenów. Pułkownik Lewis poprowadził natarcie i został ranny i zmarł z powodu utraty krwi następnego dnia. Po tym, jak Lewis został postrzelony, żołnierze opuścili pole bitwy, twierdząc, że zabili jednego Czejena i zranili innych. Strata wielu koni i dużej części pożywienia była ciosem dla Czejenów.

Kapitan Clarence Mauck dowodził żołnierzami po śmierci Lewisa. Przez trzy dni tropił Cheyenne, ale mu się wymknęli i zostali następnie zauważeni, ale nie zaangażowani przez armię 200 km (120 mil) na północ, podczas przekraczania rzeki Republican w południowej Nebrasce.