Nazwany na cześć byłego gubernatora wojskowego Terytorium Nowego Meksyku, Edwina Vose Sumnera , Fort Sumner w USA był fortem wojskowym założonym w 1862 roku i pełniącym funkcję internowania pobliskiej ludności Navajo i Mescalero Apache w latach 1863-1868. Rząd federalny zamknął fort w 1868 roku i sprzedał jego budynki Lucienowi Maxwellowi , znanemu właścicielowi ziemskiemu z Nowego Meksyku, w 1870 roku. ^[ 6 ] Pod koniec lat 70. XIX wieku syn Maxwella, Pete, zaprzyjaźnił się z legendarnym bandytą Billym Kidem, ^[ 7 ] i to właśnie w jego domu Billy został zabity przez Pata Garretta . ^[ 8 ] Billy Kid został pochowany na starym cmentarzu wojskowym w Fort Sumner, ^[ 9 ] podobnie jak Lucien Maxwell. ^[ 10 ]

W 1866 roku rząd USA przetrzymywał tysiące Indian amerykańskich w Fort Sumner po tym, jak zostali oni podporządkowani przez Kita Carsona. Charles Goodnight i Oliver Loving dostrzegli okazję biznesową i postanowili sprzedawać wołowinę rządowi Stanów Zjednoczonych, aby móc wyżywić uwięzionych, przesiedlonych i uwięzionych Indian amerykańskich.
To przedsięwzięcie doprowadziło do powstania Szlaku Goodnight-Loving