Szlaki na zachód - Pony Express

Pony Express
Lokalizacja:
na obszarze Wielkich Równin i Gór Skalistych, na odcinku od St. Joseph w Missouri do Sacramento w Kalifornii, w okresie od kwietnia 1860 do października 1861 roku

Zobacz też :
Stacje Pony Express na "Dzikim Zachodzie"
Pony Express Dywizja Pierwsza - St. Joseph, Missouri do Fort Kearny, Nebraska
Pony Express Dywizja Druga - Fort Kearny, Nebraska do Horseshoe Creek, Wyoming
Pony Express Dywizja Trzecia - Horseshoe Creek, Wyoming do Salt Lake City, Utah
Dywizja czwarta - Salt Lake City, Utah do Robert's Creek, Nevada
Dywizja Piąta - Robert's Creek, Nevada do San Francisco, Kalifornia

Pony Express

był amerykańską ekspresową usługą pocztową, która wykorzystywała sztafety jeźdźców na koniach między Missouri a Kalifornią . Obsługiwała ją Central Overland California and Pikes Peak Express Company .

Podczas 18 miesięcy działania, począwszy od 1860 r., Pony Express skrócił czas przesyłu wiadomości między wschodnim a zachodnim wybrzeżem USA do około 10 dni. Stał się najbardziej bezpośrednim środkiem komunikacji wschód-zachód na zachodzie, zanim powstał pierwszy transkontynentalny telegraf (24 października 1861 r.) i był niezbędny do połączenia nowego stanu Kalifornia z resztą Stanów Zjednoczonych.

Pomimo znacznego dofinansowania, Pony Express nie odniósł sukcesu finansowego i zbankrutował w ciągu 18 miesięcy, kiedy ustanowiono szybszą usługę telegraficzną. Niemniej jednak pokazał, że można ustanowić i obsługiwać przez cały rok jednolity transkontynentalny system komunikacji. Kiedy zastąpiono go telegrafem, Pony Express szybko stał się romantyczny i stał się częścią legendy Dzikiego Zachodu . Jego zależność od umiejętności i wytrzymałości wytrzymałych jeźdźców i szybkich koni była postrzegana jako dowód surowego amerykańskiego indywidualizmu czasów granicznych

Początek i założenie

Pomysł stworzenia szybkiej trasy pocztowej na wybrzeże Pacyfiku został w dużej mierze zainspirowany nowo odkrytą pozycją Kalifornii i jej szybko rosnącą populacją. Po odkryciu tam złota w 1848 roku , tysiące poszukiwaczy , inwestorów i biznesmenów udały się do Kalifornii, która w tamtym czasie była nowym terytorium Stanów Zjednoczonych. W 1850 roku Kalifornia weszła do Unii jako wolny stan. W 1860 roku populacja wzrosła do 380 000.

Perspektywa Kalifornii i jej roli w kraju stała się źródłem zaciekłej, partyjnej debaty w Kongresie.
Zapotrzebowanie na szybszy sposób dostarczania poczty i innych komunikatów do i z tego najbardziej wysuniętego na zachód stanu stało się jeszcze większe w miarę zbliżania się wojny secesyjnej

William Russell , Alexander Majors i William B. Waddell byli trzema założycielami Pony Express. Zajmowali się już transportem towarowym i drayage . W szczytowym okresie działalności zatrudniali 6000 ludzi, posiadali 75 000 wołów, tysiące wozów i magazynów, a także tartak, zakład przetwórstwa mięsnego, bank i firmę ubezpieczeniową.

Russell był wybitnym biznesmenem, szanowanym wśród rówieśników i społeczności.
Waddell był współwłaścicielem firmy Morehead, Waddell & Co. W 1859 r. CR Morehead przedstawił prezydentowi Buchananowi propozycję Pony Express. Po tym, jak Morehead został wykupiony i przeniesiony do Leavenworth, aby wejść w biznes handlowy, Waddell połączył swoją firmę z Russellem, zmieniając nazwę na Waddell & Russell. W 1855 r. przyjęli nowego partnera, Alexandra Majorsa, i założyli firmę Russell, Majors & Waddell.
Posiadali kontrakty rządowe na dostarczanie zaopatrzenia wojskowego na zachodnią granicę, a Russell miał podobny pomysł na kontrakty z rządem USA na szybką dostawę poczty.

Korzystając z krótkiej trasy i jeźdźców konnych zamiast tradycyjnych dyliżansów , zaproponowali utworzenie szybkiej usługi pocztowej między St. Joseph w stanie Missouri a Sacramento w Kalifornii, z listami dostarczanymi w ciągu 10 dni, co wielu uważało za niemożliwe. Początkową cenę ustalono na 5 dolarów za 1 ? 2 uncji (14 g), następnie na 2,50 dolara, a w lipcu 1861 r. na 1 dolara. Początkowa cena była 250 razy wyższa od ceny poczty w ramach normalnej usługi pocztowej, która wynosiła 0,02 dolara.
Założyciele Pony Express mieli nadzieję na wygranie wyłącznego rządowego kontraktu pocztowego, ale do tego nie doszło.

Russell, Majors i Waddell zorganizowali i uruchomili Pony Express w ciągu dwóch miesięcy zimą 1860 roku. Przedsięwzięcie zgromadziło 80 jeźdźców, 184 stacje, 400 koni i kilkaset osób personelu w styczniu i lutym 1861 roku.

Majors był człowiekiem religijnym i postanowił "z pomocą Boga" przezwyciężyć wszelkie trudności. Każdemu jeźdźcowi podarował specjalną edycję Biblii Pony Express i zażądał złożenia tej przysięgi, którą również musieli podpisać.

Ja, ... , niniejszym przysięgam przed Wielkim i Żywym Bogiem, że w czasie trwania mojego zatrudnienia i dopóki będę pracownikiem Russell, Majors i Waddell, nie będę pod żadnym pozorem używać wulgarnego języka, nie będę pić żadnych napojów alkoholowych, nie będę się kłócić ani bić z żadnym innym pracownikiem firmy, a pod każdym względem będę postępować uczciwie, będę wierny swoim obowiązkom i tak kieruję wszystkimi swoimi działaniami, aby zdobyć zaufanie moich pracodawców, tak mi dopomóż Bóg.

- Przysięga złożona przez jeźdźców Pony Express

Działanie

W 1860 roku około 186 stacji Pony Express znajdowało się w odległości od 10 do 15 mil (16 do 24 km) od siebie na trasie Pony Express.
Na każdej stacji pasażerowie ekspresu przesiadali się na świeżego konia, jedli coś i zabierali ze sobą jedynie torbę pocztową zwaną mochila (od hiszpańskiego słowa "sakwa" lub "plecak").

Pracodawcy podkreślali znaczenie sakiewki. Często mówili, że gdyby powstała, koń i jeździec zginęliby przed mochilą . Mochila była przerzucana przez siodło i utrzymywana na miejscu przez ciężar siedzącego na niej jeźdźca. Każdy róg miał kantinę, czyli kieszeń. W tych kantinach umieszczano paczki poczty , które były zamykane na kłódkę ze względów bezpieczeństwa. Mochila mogła pomieścić 20 funtów (9 kg) poczty wraz z 20 funtami (9 kg) materiału noszonego na koniu.

Ostatecznie usunięto wszystko oprócz jednego rewolweru i worka na wodę, co pozwoliło na umieszczenie łącznie 165 funtów (75 kg) na grzbiecie konia. Jeźdźcy, którzy nie mogli ważyć więcej niż 125 funtów (57 kg), zmieniali się co około 75-100 mil (120-160 km) i jechali dniem i nocą. W sytuacjach awaryjnych jeździec może przejechać dwa etapy jeden po drugim, co zajmuje ponad 20 godzin na szybko poruszającym się koniu.

Nie wiadomo, czy jeźdźcy próbowali przekroczyć Sierra Nevada zimą, ale z pewnością przejeżdżali przez centralną Nevadę. W 1860 roku w Carson City , na terytorium Nevady , znajdowała się stacja telegraficzna . Jeźdźcy otrzymywali 125 dolarów miesięcznie jako wynagrodzenie. Dla porównania, płaca dla pracowników niewykwalifikowanych w tamtym czasie wynosiła około 0,43-1,00 dolara dziennie, a dla pracowników półwykwalifikowanych, takich jak murarze i cieśle, wynosiła zazwyczaj mniej niż 2 dolary dziennie.

Alexander Majors, jeden z założycieli Pony Express, nabył ponad 400 koni na potrzeby projektu. Wybrał konie z całego zachodu, płacąc średnio 200 dolarów. ^[ 18 ] Każdy z nich miał średnio około 14,2 dłoni (58 cali, 147 cm) wysokości i ważył 900 funtów (410 kg) ^[ 19 ] ; stąd nazwa "kucyk" była odpowiednia, choć nie zawsze poprawna.

Trasa Pony Express

Trasa o długości około 1900 mil (3100 km) rozpoczynająca się w St. Joseph w stanie Missouri ^[ 20 ] mniej więcej podążała szlakami Oregonu i Kalifornii do Fort Bridger w Wyoming , a następnie szlakiem Mormonów (znanym jako Hastings Cutoff ) do Salt Lake City w stanie Utah . Stamtąd podążała szlakiem Central Nevada Route do Carson City na terytorium Nevady, po czym przechodziła przez Sierra i docierała do Sacramento w Kalifornii
Stamtąd poczta była przeładowywana na łodzie, aby płynąć rzeką w dół do San Francisco, z wyjątkiem pierwszego miesiąca usługi, kiedy poczta płynęła drogą lądową z przeprawami promowymi do San Francisco.

Schemat przebiegu trasy

Trasa zaczynała się w St. Joseph w stanie Missouri nad rzeką Missouri , a następnie podążała za współczesną autostradą US Highway 36 (Pony Express Highway) do Marysville w stanie Kansas, gdzie skręcała na północny zachód wzdłuż Little Blue River do Fort Kearny w Nebrasce.

Przez Nebraskę podążała Great Platte River Road , przecinając Gothenburg w stanie Nebraska , przycinając krawędź Kolorado w Julesburg ; i mijając Courthouse Rock , Chimney Rock i Scotts Bluff , zanim dotarła najpierw do Fort Laramie , a następnie do Fort Caspar (Platte Bridge Station) w Wyoming. Stamtąd podążała rzeką Sweetwater , mijając Independence Rock , Devil's Gate i Split Rock , przez South Pass do Fort Bridger , a następnie na południe do Salt Lake City w stanie Utah . Z Salt Lake City generalnie podążała Central Nevada Route wytyczoną w 1859 roku przez kapitana Jamesa H. Simpsona z Korpusu Inżynierów Topograficznych . Ta trasa mniej więcej pokrywa się z dzisiejszą trasą US 50 przez Nevadę i Utah. Przecinała Wielką Kotlinę , Pustynię Utah-Nevada i Sierra Nevada w pobliżu jeziora Tahoe , zanim dotarła do Sacramento. Poczta była przeładowywana i wysyłana parowcem w dół rzeki Sacramento do San Francisco . W kilku przypadkach, gdy parowiec nie nadjechał, jeźdźcy zabierali pocztę konno trasą, która przebiegała przez Benicia w Kalifornii . ^[ 23 ] Ta alternatywna trasa przeprawiała się następnie promem do Martinez , a następnie dalej do Oakland i przez zatokę San Francisco promem do San Francisco.

Ilustrowana mapa trasy Pony Express z 1860 r. autorstwa Williama Henry'ego Jacksona
~ Dzięki uprzejmości Biblioteki Kongresu ~ Trasa pocztowa Pony Express, 3 kwietnia 1860 r. - 24 października 1861 r.; reprodukcja ilustracji Jacksona wydana z okazji 100. rocznicy założenia Pony Express 3 kwietnia 1960 r. Reprodukcja mapy Jacksona wydanej przez Union Pacific Railroad Company.
(Kliknij aby powiększyć)

Stacje

Wzdłuż długiej i uciążliwej trasy, którą jechał Pony Express, użyto 190 stacji.
Stacje i ich właściciele byli niezbędni do pomyślnego, terminowego i płynnego funkcjonowania systemu pocztowego Pony Express. Stacje często budowano na podstawie istniejących struktur, kilka z nich znajdowało się w fortach wojskowych, podczas gdy inne budowano na nowo w odległych obszarach, gdzie warunki życia były podstawowe.
Trasa była podzielona na pięć odcinków.

Aby utrzymać sztywny harmonogram, 157 stacji przekaźnikowych rozmieszczono w odległości od 5 do 25 mil (8 do 40 km), w zależności od terenu. Na każdej "stacji wahadłowej" jeźdźcy wymieniali swoje zmęczone wierzchowce na świeże, podczas gdy "stacje domowe" zapewniały jeźdźcom zakwaterowanie i wyżywienie między przejazdami. Ta technika umożliwiała przewóz poczty przez kontynent w rekordowym czasie. Każdy jeździec pokonywał około 75 mil (120 km) dziennie.

Pierwsze podróże

W kierunku zachodnim

Pierwsza podróż Pony Expressem na zachód wyjechała z St. Joseph 3 kwietnia 1860 r. i dotarła 10 dni później do Sacramento w Kalifornii, 14 kwietnia. Listy te były wysyłane pod przykryciem ze wschodu do St. Joseph i nigdy nie trafiały bezpośrednio do systemu pocztowego USA. Do dziś znany jest tylko jeden list z inauguracyjnej podróży na zachód ze St. Joseph do Sacramento. Został on dostarczony w kopercie z wytłoczonym znaczkiem (przedstawionej poniżej), która została wydana po raz pierwszy przez pocztę USA w 1855 r.

Posłaniec dostarczający mochilę z Nowego Jorku i Waszyngtonu, DC , przegapił połączenie w Detroit i przybył do Hannibal w stanie Missouri z dwugodzinnym opóźnieniem. Kolej oczyściła tory i wysłała specjalną lokomotywę o nazwie Missouri z jednowagonowym pociągiem, aby pokonać 206 mil (332 km) przez Missouri w rekordowym czasie 4 godzin i 51 minut, ze średnią prędkością 40 mil na godzinę (64 km/h). Dotarł do Olive i 8th Street, kilka przecznic od nowej siedziby firmy w hotelu w Patee House przy 12th i Penn Street, St. Joseph i pobliskich stajni firmy na Penn Street. Pierwsza torba zawierała 49 listów, pięć prywatnych telegramów i kilka papierów do San Francisco i punktów pośrednich.

Burmistrz St. Joseph M. Jeff Thompson , William H. Russell i Alexander Majors wygłosili przemówienia przed przekazaniem mochili . Przejażdżka rozpoczęła się około 7:15 pm. St. Joseph Gazette była jedyną gazetą w torbie.

Tożsamość pierwszego jeźdźca od dawna jest przedmiotem sporów. Gazeta St. Joseph Weekly West (4 kwietnia 1860) podała, że pierwszym jeźdźcem był Johnson William Richardson .

W niektórych źródłach jako jeźdźca wymienia się Johnny'ego Frya . Niemniej jednak pierwszy jadący na zachód jeździec przeniósł sakwę przez prom na rzece Missouri do Elwood w stanie Kansas .

Pierwszy odcinek pociągu Express, którym jechał konno, miał zaledwie około 1/2 mili (800 m) od stajni/obszaru kolei Express do promu na rzece Missouri u podnóża ulicy Jules. Raporty wskazywały, że koń i jeździec przekroczyli rzekę. Podczas późniejszych przejazdów kurier przepłynął rzekę bez konia i odebrał wierzchowca w stajni po drugiej stronie.

Pierwsza jadąca na zachód mochila dotarła do Sacramento 14 kwietnia o 1:00 w nocy.

Pierwszy okres w kierunku zachodnim: 3 kwietnia 1860 r. - 30 lipca 1860 r.

W kierunku wschodnim

Pierwsza podróż Pony Expressem na wschód wyjechała z Sacramento 3 kwietnia 1860 r. i dotarła do celu 10 dni później w St. Joseph w stanie Missouri. Z St. Joseph listy umieszczano w amerykańskich urzędach pocztowych w celu dostarczenia ich do miejsc docelowych na wschodzie. Wiadomo, że z pierwszej podróży na wschód zachowały się tylko dwa listy.

Pierwszy okres w kierunku wschodnim: 3 kwietnia 1860 r. - 14 kwietnia 1860 r.

Poczta

Ponieważ usługa pocztowa Pony Express istniała tylko krótko w latach 1860 i 1861, przetrwało niewiele egzemplarzy poczty Pony Express. Przyczyną niedoboru poczty Pony Express jest fakt, że koszt wysłania listu o wadze 1 ? 2 uncji (14 g) wynosił na początku 5,00 USD (równowartość 170 USD w 2023 r. lub 2 1 ? 2 dnia pracy półwykwalifikowanej). Pod koniec Pony Express cena spadła do 1,00 USD za uncji, ale nawet to uważano za drogie w przypadku wysłania jednego listu. Pozostało tylko 250 znanych egzemplarzy poczty Pony Express.

Datki pocztowe

Do przesyłek wysyłanych przez Pony Express w miejscu odjazdu dodawano różne stemple pocztowe.

Najszybsza usługa pocztowa

William Russell, starszy partner Russell, Majors i Waddell, a także jeden z największych inwestorów w Pony Express, wykorzystał wybory prezydenckie Abrahama Lincolna z 1860 roku jako sposób na promocję Pony Express i tego, jak szybko może dostarczać pocztę USA. Było to ważne wydarzenie, ponieważ zaledwie cztery lata wcześniej, w poprzednich wyborach, trzeba było czekać miesiącami, aby otrzymać wiadomość o zwycięstwie Jamesa Buchanana.
Wybór Lincolna był ważny, ponieważ nowo mianowany prezydent musiał wprowadzić kraj w wojnę secesyjną.

Przed wyborami Russell zatrudnił dodatkowych jeźdźców, aby zapewnić dostępność świeżych jeźdźców i koni sztafetowych na trasie. 7 listopada 1860 roku jeździec Pony Express wyruszył z Fort Kearny na terytorium Nebraski (koniec wschodniej linii telegraficznej) z wynikami wyborów. Kolarze szybko przemierzali trasę pokrytymi śniegiem szlakami do Fort Churchill, Terytorium Nevady (koniec zachodniej linii telegraficznej). Kalifornijskie gazety otrzymały wiadomość o wyborze Lincolna zaledwie 7 dni i 17 godzin po gazetach ze Wschodniego Wybrzeża, co było "niezrównanym osiągnięciem w tamtym czasie".

Ataki

Wojna Paiute była niewielką serią najazdów i zasadzek zapoczątkowanych przez amerykańską ekspansję na terytorium plemienia Indian Paiute w Nevadzie, co doprowadziło do zakłócenia usług pocztowych Pony Express. Miało to miejsce od maja do czerwca 1860 r., chociaż sporadyczne akty przemocy trwały jeszcze przez pewien czas.

W krótkiej historii Pony Express tylko raz poczta nie została dostarczona. Po ukończeniu ośmiu tygodniowych kursów zarówno z Sacramento, jak i Saint Joseph, Pony Express został zmuszony do zawieszenia usług pocztowych z powodu wybuchu wojny z Indianami Paiute w maju 1860 r.

Około 6000 Paiute w Nevadzie ucierpiało podczas zimy z powodu silnych zamieci śnieżnych tego roku. Wiosną całe plemię było gotowe wyruszyć na wojnę, z wyjątkiem wodza Paiute o imieniu Numaga. Przez trzy dni Numaga pościł i walczył o pokój.

Tymczasem grupa rabusiów Zaatakowała Williams Station, stację Pony Express położoną nad ówczesną Rzeką Carson pod dzisiejszym eziorem Lahontan (zbiornik), którego nie należy mylić z dużym, endorheicznym jeziorem plejstoceńskim o tej samej nazwie (Jezioro Lahontan). Jedna z relacji mówi, że najazd był celową próbą sprowokowania wojny. Inna mówi, że rabusie usłyszeli, że mężczyźni na stacji porwali dwie kobiety Paiute i wybuchła walka, gdy poszli zbadać sprawę i uwolnić kobiety. Tak czy inaczej, grupa wojenna zabiła pięciu mężczyzn, a stacja została spalona.

W kolejnych tygodniach miały miejsce inne incydenty, gdy biali w kraju Paiute zostali zaatakowani z zasadzki i zabici. Pony Express był szczególnym celem. Siedem innych stacji ekspresowych również zostało zaatakowanych; 16 pracowników zostało zabitych, a około 150 koni ekspresowych zostało skradzionych lub wywiezionych. Ci, którzy pracowali na stacjach, nie mieli nikogo w pobliżu, prawdopodobnie w promieniu wielu mil, aby pomóc w obronie przed atakami, co sprawiało, że praca na stacjach była jedną z najbardziej śmiercionośnych prac w całej operacji.

Wojna Paiute kosztowała firmę Pony Express około 75 000 dolarów (2,54 miliona dolarów w 2023 r.) w inwentarzu żywym i sprzęcie stacji, nie wspominając o stracie życia. W czerwcu tego roku powstanie Paiute zostało zakończone przez interwencję wojsk amerykańskich, po czym cztery opóźnione przesyłki pocztowe ze Wschodu zostały w końcu dostarczone do San Francisco 25 czerwca 1860 r.

Podczas tej krótkiej wojny jedna przesyłka Pony Express, która opuściła San Francisco 21 lipca 1860 r., nie dotarła natychmiast do miejsca przeznaczenia. Ta torba pocztowa ( mochila ) dotarła do St. Joseph, a następnie do Nowego Jorku dopiero prawie dwa lata później.

*************
(z wikipedii Polskiej:

Ataki Indian

W krótkich dziejach Pony Express tylko raz zdarzyło się, że przesyłka nie doszła na czas, kiedy to po ośmiu niezakłóconych podróżach pomiędzy Sacramento i Saint Joseph Pony Express musiał na krótko zawiesić działalność. Stało się tak na skutek wybuchu wojny z indiańskim plemieniem Pajutów w Nevadzie, która właściwie była serią napaści i zasadzek zastawianych przez Indian. Wojna ta miała miejsce w maju i czerwcu 1860 roku, chociaż do sporadycznych starć dochodziło i później.

Pajutowie, zamieszkujący rezerwaty w Nevadzie, bardzo ucierpieli tamtej zimy z powodu burz śnieżnych i braku niedostarczanego przez administrację pożywienia. Na wiosnę całe, liczące około 6000 osób plemię było gotowe do wojny z białymi. Sprzeciwiał się temu jedynie wódz Numaga. Przez trzy dni Numaga próbował nakłonić swych współplemieńców do odstąpienia od zamiaru uderzenia, jednak 7 maja kilku Indian napadło na stację Williams Pony Express i zabiło pięciu jej pracowników. William Fisher, jeden z kurierów Pony Express, był przez Indiań ścigany i trafiony w policzek strzałą, która wybiła mu trzy zęby. Mimo to uszedł z życiem

W czasie następnych kilku tygodni doszło do kolejnych napaści, podczas których śmierć ponieśli kolejni biali. Stacje Pony Express były jednym z głównych celów ataków. Pajutowie zaatakowali siedem z nich, zabijając 16 pracowników i uprowadzając około 150 koni. Wojna z Pajutami kosztowała Pony Express około 75 000 dolarów, nie licząc zabitych. W czerwcu powstanie Pajutów zakończyło się na skutek interwencji amerykańskich sił zbrojnych, a cztery przesyłki poczty ze wschodu dotarły do San Francisco 25 czerwca 1860

Z powodu tej krótkiej "wojny" jedna przesyłka Pony Express, wysłana z San Francisco 21 lipca 1860, nie dotarła do adresata na czas, a dopiero w dwa lata później, bowiem mochila z pocztą została przejęta przez Indian na jednej z zaatakowanych stacji. Nigdy żaden z kurierów Pony Express nie został zabity w czasie wykonywania swych zadań.

**************

Znani jeźdźcy

Listę jeźdźców Pony Express znajdziesz w kategorii: Jeźdźcy Pony Express .

W 1860 roku jazda dla Pony Express była trudną pracą - jeźdźcy musieli być twardzi i łagodni. W ogłoszeniu rzekomo napisano: "Poszukiwani: młodzi, szczupli, żylasti mężczyźni, nie starsi niż osiemnaście lat. Muszą być doświadczonymi jeźdźcami, gotowymi codziennie ryzykować śmierć. Preferowane sieroty", ale jeden historyk, Joseph Nardone, twierdzi, że jest to mistyfikacja (datowana nie wcześniej niż na 1902 rok), ponieważ nikt nie znalazł ogłoszenia w archiwach ówczesnych gazet.

Szacuje się, że w dowolnym momencie Pony Express miał około 80 jeźdźców podróżujących na wschód lub zachód wzdłuż trasy. Ponadto zatrudniono około 400 innych pracowników, w tym stróżów stacji, kierowców bydła i kierowników tras. Wielu młodych mężczyzn zgłosiło się; Waddell i Majors mogliby z łatwością zatrudnić jeźdźców za niskie stawki, ale zamiast tego zaoferowali 100 dolarów miesięcznie - pokaźną sumę jak na tamte czasy.

Autor Mark Twain opisał jeźdźców w swoich wspomnieniach podróżniczych Roughing It jako: "...zwykle trochę jak mężczyźni". Chociaż jeźdźcy byli niscy, szczupli, zazwyczaj nastoletni chłopcy, zaczęto ich postrzegać jako bohaterów amerykańskiego Zachodu.
Firma nie prowadziła systematycznej listy jeźdźców, ale częściową listę sporządzili Raymond i Nancy Settle w swojej książce Saddles & Spurs (1972).

James Butler "Wild Bill" Hickok nigdy nie pracował jako jeździec, a jedynie jako poganiacz bydła w Pony Express.

Pierwsi jeźdźcy

Tożsamość pierwszego jadącego na zachód pasażera, który odjechał z St. Joseph, jest przedmiotem sporów, ale obecnie większość historyków zawęża tę kwestię do Johnny Frya lub Billy Richardsona Obaj ekspresowcy zostali zatrudnieni w St. Joseph w dywizji AE Lewisa, która kursowała z St. Joseph do Seneca w Kansas, na dystansie 80 mil (130 km). Pokonywali trasę ze średnią prędkością 12 mil na godzinę. + ? 2 mili na godzinę (20 km/h), wliczając wszystkie przystanki. Zanim worek z pocztą został dostarczony pierwszemu jeźdźcowi 3 kwietnia 1860 r., poświęcono czas na ceremonie i kilka przemówień. Najpierw burmistrz M. Jeff Thompson wygłosił krótkie przemówienie na temat znaczenia wydarzenia dla St. Joseph. Następnie William H. Russell i Alexander Majors zwrócili się do tłumu galowego, mówiąc, że Pony Express był tylko "prekursorem" budowy transkontynentalnej linii kolejowej. Po zakończeniu wszystkich przemówień, około 19:15, Russell przekazał worek z pocztą pierwszemu jeźdźcowi. Wystrzeliła armata, licznie zgromadzony tłum wiwatował, a jeździec pobiegł na przystań u podnóża Jules Street, gdzie prom Denver , pod pełną parą, zaalarmowany przez armatę sygnałową, czekał, aby przewieźć konia i jeźdźca przez rzekę Missouri do Elwood na terytorium Kansas.

9 kwietnia o 18:45 pierwszy jeździec ze wschodu dotarł do Salt Lake City w stanie Utah. Następnie, 12 kwietnia, worek pocztowy dotarł do Carson City na terytorium Nevady o 14:30. Jeźdźcy ścigali się przez Sierra Nevada, przez Placerville w Kalifornii i dalej do Sacramento. Około północy 14 kwietnia 1860 roku, pierwszy worek pocztowy został dostarczony przez Pony Express do San Francisco. Wraz z nim znajdował się list gratulacyjny od prezydenta Buchanana do gubernatora Kalifornii Downeya , a także inne oficjalne komunikaty rządowe, gazety z Nowego Jorku, Chicago i St. Louis oraz inna ważna poczta do banków i domów handlowych w San Francisco. W sumie podczas tej pierwszej podróży dostarczono 85 przesyłek pocztowych.

James Randall jest uznawany za "pierwszego jeźdźca jadącego na wschód" z telegrafu San Francisco Alta, ponieważ płynął parowcem Antelope do Sacramento. ^[ 59 ] Poczta dla Pony Express opuszczała San Francisco o 16:00, przewożona przez konia i jeźdźca do nabrzeża, a następnie parowcem do Sacramento, gdzie odbierał ją jeździec Pony Express. O 2:45 nad ranem William (Sam) Hamilton był pierwszym jeźdźcem Pony Express, który rozpoczął podróż z Sacramento. Jechał aż do stacji Sportsman Hall, gdzie oddał swoją mochila wypełnioną pocztą Warrenowi Upsonowi. ^[ 60 ] Tablica pamiątkowa California Registered Historical Landmark w tym miejscu głosi:

To tutaj znajdował się Sportsman's Hall, znany również jako Twelve-Mile House. Hotel był prowadzony pod koniec lat 50. i 60. XIX wieku przez Johna i Jamesa Blair. Jako miejsce postoju dla etapów i drużyn Comstock, stał się stacją przekaźnikową centralnego lądowego Pony Express. Tutaj, o 7:40 rano, 4 kwietnia 1860 roku, jeździec Pony William (Sam) Hamilton, jadący z Placerville, przekazał pocztę Express Warrenowi Upsonowi, który dwie minuty później ruszył na wschód.

-? Tablica pamiątkowa w Sportsman Hall

William Cody

William "Buffalo Bill" Cody

Prawdopodobnie bardziej niż jakikolwiek inny jeździec w Pony Express, William Cody (lepiej znany jako Buffalo Bill) uosabia legendę i folklor, czy to prawda, czy fikcja, Pony Express.
O przygodach młodego Cody'ego jako jeźdźca Pony Express opowiadano liczne historie, chociaż jego opowieści mogły być zmyślone lub przesadzone. W wieku 15 lat Cody był w drodze na zachód do Kalifornii, gdy po drodze spotkał agentów Pony Express i podpisał kontrakt z firmą. Cody pomagał w budowie kilku stacji pośrednich. Następnie został zatrudniony jako jeździec i otrzymał krótki, 45-milowy (72 km) przejazd dostawczy z miasteczka Julesburg, które leżało na zachodzie. Po kilku miesiącach został przeniesiony do dywizji Slade'a w Wyoming, gdzie miał odbyć najdłuższą nieprzerwaną podróż ze stacji Red Buttes do stacji Rocky Ridge i z powrotem, kiedy dowiedział się, że jego jeździec rezerwowy został zabity. Ten szlak o długości 322 mil (518 km) został ukończony w 21 godzin i 40 minut, a potrzebnych było 21 koni.

Pewnego razu, gdy miał nieść pocztę, niechcący natknął się na oddział Indian, ale udało mu się uciec. Cody był obecny w wielu ważnych rozdziałach wczesnej historii Zachodu, w tym gorączce złota, budowie kolei i hodowli bydła na Wielkich Równinach. Kariera jako zwiadowcy w armii pod dowództwem generała Philipa Sheridana po wojnie secesyjnej przyniosła mu przydomek i ugruntowała jego sławę jako pioniera.

Robert Haslam

"Pony Bob" Haslam był jednym z najodważniejszych, najbardziej pomysłowych i najbardziej znanych jeźdźców Pony Express. Urodził się w styczniu 1840 r. w Londynie w Wielkiej Brytanii i przybył do Stanów Zjednoczonych jako nastolatek. Haslam został zatrudniony przez Bolivara Robertsa, pomagał budować stacje i otrzymał zlecenie na rozwożenie poczty z Friday's Station w Lake Tahoe do Buckland's Station w pobliżu Fort Churchill, 75 mil (121 km) na wschód.

Jego największa jazda, 120 mil (190 km) w ciągu 8 godzin i 20 minut, gdy był ranny, była ważnym wkładem w najszybszą podróż, jaką kiedykolwiek odbył Pony Express. Poczta niosła inauguracyjne przemówienie Lincolna. Problemy z Indianami w 1860 r. doprowadziły do ??rekordowej jazdy Haslama. Otrzymał pocztę na wschód (prawdopodobnie pocztę z 10 maja z San Francisco) na Friday's Station. Gdy dotarł do Buckland's Station, jego jeździec zastępczy był tak przestraszony zagrożeniem ze strony Indian, że odmówił zabrania poczty. Haslam zgodził się zawieźć pocztę aż do Smith's Creek na łączną odległość 190 mil (310 km) bez odpoczynku. Po 9-godzinnym odpoczynku powrócił na trasę z pocztą na zachód, gdzie w Cold Springs odkrył, że Indianie napadli na to miejsce, zabijając stację i uciekając z całym inwentarzem. Podczas jazdy został postrzelony w szczękę strzałą Indianina, tracąc trzy zęby. W końcu dotarł do stacji Buckland, pokonując trasę w obie strony liczącą 380 mil (610 km), co było najdłuższą zanotowaną trasą.

Pony Bob kontynuował pracę jako jeździec dla Wells Fargo and Company po wojnie secesyjnej, był zwiadowcą dla armii USA aż do pięćdziesiątki, a później towarzyszył swojemu dobremu przyjacielowi "Buffalo Billowi" Cody w misji dyplomatycznej, aby wynegocjować poddanie się wodza Siedzącego Byka w grudniu 1890 roku. Pojawiał się i znikał z publicznej wzmianki, ale zmarł w Chicago zimą 1912 roku (w wieku 72 lat) w skrajnym ubóstwie po udarze. Buffalo Bill zapłacił za nagrobek swojego przyjaciela na cmentarzu Mount Greenwood (111 Street i Sacramento) na dalekim południu Chicago.

Jack Keetley

Jack Keetley został zatrudniony przez AE Lewisa do swojej dywizji w wieku 19 lat i wysłany na trasę z Marysville do Big Sandy. Był jednym z tych, którzy jechali dla Pony Express przez całe 19 miesięcy jego istnienia.

Najdłuższa jazda Jacka Keetleya, podczas której zawrócił po innego jeźdźca, zakończyła się w Seneca, gdzie został zabrany z siodła śpiącego. Przejechał 340 mil (550 km) w ciągu 31 godzin bez zatrzymywania się na odpoczynek lub posiłek.

Po rozwiązaniu Pony Express Keetley udał się do Salt Lake City , gdzie zajął się górnictwem. Zmarł tam 12 października 1912 r., gdzie również został pochowany.

W 1907 roku Keetley napisał następujący list (fragment):

Alex Carlyle był pierwszym człowiekiem, który pojechał Pony Expressem z St. Joe. Był bratankiem kierownika linii dyliżansów do Denver, zwanej "Pike's Peak Express". Kierownik nazywał się Ben Ficklin. Carlyle był gruźlikiem i nie mógł znieść trudów, przeszedł na emeryturę po około dwumiesięcznym okresie próbnym i zmarł około sześciu miesięcy po przejściu na emeryturę. John Frye był drugim jeźdźcem, ja byłem trzecim, a Gus Cliff czwartym.
Przejechałem najdłuższą trasę bez zatrzymywania się, tylko po to, aby zmienić konia. Mówiono, że wynosiła 300 mil i została pokonana w ciągu kilku minut w ciągu dwudziestu czterech godzin. Nie ręczę za poprawność odległości, ponieważ mam ją tylko od kierownika dywizji, AE Lewisa, który powiedział, że podana odległość została zmierzona przez jego angielski drogomierz, który był przymocowany do przedniego koła jego bryczki, której używał do podróżowania po swojej dywizji, a która wiodła z St. Joe do Fort Kearney.

- Jack Keetley

Billy Tate

Billy Tate był 14-letnim jeźdźcem Pony Express, który jeździł szlakiem ekspresowym w Nevadzie w pobliżu Ruby Valley. Podczas powstania Paiute w 1860 r. ścigała go grupa Indian Paiute na koniach i został zmuszony do wycofania się w góry za duże skały, gdzie zabił siedmiu napastników w strzelaninie, zanim sam zginął. Jego ciało znaleziono podziurawione strzałami, ale nie skalpowane, co jest znakiem, że Paiute czcili swojego wroga.

Major Howard Egan

Egan wyemigrował do Stanów Zjednoczonych z Irlandii wraz z rodzicami na początku lat 30. XIX wieku. Mieszkając w Massachusetts, dołączył do Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich (znanego również jako "mormoni"). Był z Pionierską Grupą z 1847 roku, która wyruszyła na zachód do dzisiejszego Salt Lake City w stanie Utah. Na początku Pony Express został mianowany Superintendentem Dywizji od Salt Lake City do Robert's Creek, która znajduje się w dzisiejszej Nevadzie. Egan zastępował, gdy inni nie mogli jeździć. Po Pony Express zajmował się hodowlą bydła i zaangażował się w system sądowniczy w stanie Utah.

Konie

Na zachodnim krańcu trasy Pony Express w Kalifornii, WW Finney kupił 100 sztuk krótko sprzężonego bydła, zwanego "koniami kalifornijskimi", podczas gdy AB Miller kupił kolejne 200 rodzimych kucyków w Dolinie Wielkiego Jeziora Słonego i jej okolicach. Konie były szybko przejeżdżane między stacjami, średnio 15 mil (24 km), a następnie zmieniano je, a świeżego konia wymieniano na tego, który właśnie przybył po wyczerpującym biegu.

Podczas trasy liczącej od 80 do 100 mil (130 do 160 km) jeździec Pony Express zmieniał konie 8 do 10 razy. Konie były jeżdżone szybkim kłusem, galopem lub galopem, z prędkością około 10 do 15 mil na godzinę (16 do 24 km/h), a czasami były pędzone do pełnego galopu z prędkością do 25 mil na godzinę (40 km/h). Konie Pony Express były kupowane w Missouri, Iowa, Kalifornii i niektórych zachodnich terytoriach USA.

Różne rodzaje koni, na których jeździli jeźdźcy Pony Express, obejmowały Morgany i konie pełnej krwi angielskiej, które często były używane na wschodnim krańcu szlaku.
Mustangi były często używane na zachodnim (bardziej surowym) krańcu szlaku pocztowego.

Siodło

W 1844 roku, na kilka lat przed przybyciem Pony Express do St. Joseph, Israel Landis otworzył tam mały sklep z siodłami i uprzężą. Jego interes rozwijał się wraz z rozwojem miasta, a gdy Pony Express dotarł do miasta, Landis był idealnym kandydatem do produkcji siodeł dla nowo założonego Pony Express. Ponieważ jeźdźcy Pony Express jechali na swoich koniach w szybkim tempie na dystansie 10 mil (16 km) lub więcej między stacjami, starano się jak najbardziej zmniejszyć całkowitą wagę, jaką koń musiał dźwigać. Aby pomóc zmniejszyć to obciążenie, zaprojektowano i wykonano specjalne lekkie siodła . Używając mniejszej ilości skóry i mniejszej liczby elementów metalowych i drewnianych, stworzyli siodło, które było podobne w konstrukcji do zwykłego siodła, powszechnie używanego w tamtym czasie na Zachodzie.

Worek pocztowy był oddzielnym elementem siodła, co czyniło Pony Express wyjątkowym. Standardowych worków pocztowych dla koni nigdy nie używano ze względu na ich rozmiar i kształt, ponieważ odczepianie i przyczepianie ich od jednego siodła do drugiego zajmowało dużo czasu, powodując nieuzasadnione opóźnienia w zmianie wierzchowców. Przy wielu przystankach do zrobienia, opóźnienie na każdej stacji kumulowało się do znacznych rozmiarów. Aby obejść tę trudność, na siodło zakładano mochilę (pokrycie ze skóry). Róg siodła i tylny łęk wystawały przez otwory specjalnie wycięte na wymiar w mochila . Do szerokiej skórzanej spódnicy mochila przymocowano cztery cantinas, czyli pudełkowate przegródki z twardej skóry, w których podczas podróży niesiono listy.

Zamknięcie

Podczas krótkiego okresu działania Pony Express dostarczył około 35 000 listów między St. Joseph i Sacramento.
Chociaż Pony Express udowodnił, że centralno-północna trasa pocztowa jest wykonalna, Russell, Majors i Waddell nie otrzymali kontraktu na dostarczanie poczty tą trasą. Zamiast tego kontrakt przyznano w marcu 1861 r. Jeremy'emu Dehutowi, który przejął południową, faworyzowaną przez Kongres linię Butterfield Overland Mail Stage Line. Tak zwany "król dyliżansów", Ben Holladay , nabył stacje Russell, Majors i Waddell dla swoich dyliżansów.

Niedługo po przyznaniu kontraktu wybuch wojny secesyjnej spowodował, że linia dyliżansów przestała działać. Od marca 1861 r. Pony Express przewoził pocztę tylko między Salt Lake City a Sacramento. Pony Express ogłosił zamknięcie 26 października 1861 r., dwa dni po tym, jak telegraf transkontynentalny dotarł do Salt Lake City i połączył Omaha w Nebrasce z Sacramento. Inne linie telegraficzne łączyły punkty wzdłuż linii i inne miasta na wschodnim i zachodnim wybrzeżu.

Mimo dotacji Pony Express okazał się finansową klapą. Przychód wyniósł 90 000 dolarów, a strata wyniosła 200 000 dolarów.

W 1866 roku, po zakończeniu wojny secesyjnej, Holladay sprzedał majątek Pony Express wraz z pozostałościami dyliżansu Butterfield Stage bankowi Wells Fargo za 1,5 miliona dolarów

**********************************************
(cytat z : https://www.legendsofamerica.com/we-ponyexpress/)

Pierwsza przejażdżka Pony Express

"W połowie XX wieku w Ameryce komunikacja między St. Joseph, na skraju zachodniej osady, a społecznościami górników złota w Kalifornii stanowiła wyzwanie dla odważnych i czyniła sceptykami nieśmiałych. W tym obrazie pojawił się Pony Express. W deszczu i śniegu, w deszczu ze śniegiem i gradzie nad oświetloną księżycem prerią, w dół krętej górskiej ścieżki... dudniące kopyta kucyków splatały ze sobą poszarpane krawędzie powstającego narodu".

- Frank S. Popplewell

Oryginalne stajnie Pony Express w St. Joseph w stanie Missouri obecnie pełnią funkcję muzeum. Zdjęcie: Kathy Alexander

Historia Pony Express

Pony Express była pierwszą "ekspresową" linią pocztową w Stanach Zjednoczonych. Firma rozpoczęła działalność jako "chwyt reklamowy" w nadziei na wygranie wartego milion dolarów rządowego kontraktu pocztowego dla Central Overland California i Pike's Peak Express Company , organizacji zajmującej się transportem towarów i dyliżansów. Należąca do Williama H. ??Russella, Williama B. Waddella i Alexandra Majorsa firma Pony Express stała się spółką zależną większej Central Overland California i Pike's Peak Express Company. Przed Pony Express firma zajmująca się transportem towarów i dyliżansów miała rządowe kontrakty na dostawy zaopatrzenia dla armii, zatrudniając 4000 ludzi i posiadając 3500 wozów i 40 000 wołów. Powstał Pony Express, przewidując podobny kontrakt na szybką dostawę poczty.

Pierwszy udany wyścig Pony Express odbył się 3 kwietnia 1860 roku ze St. Joseph w stanie Missouri do Sacramento w Kalifornii . Samotny jeździec na kasztanowatej klaczy wyjechał galopem ze stajni Pike's Peak w St. Joseph w stanie Missouri, inaugurując w ten sposób słynny wyścig Pony Express.

Przed pojawieniem się Pony Express linie kolejowe i telegraficzne nie sięgały dalej na zachód niż do St. Joseph w stanie Missouri, a poczta podróżowała na zachód dyliżansami i wozami, podróż, która mogła trwać miesiące, jeśli w ogóle dotarła. Pony Express rozwiązał ten problem dzięki jeźdźcom, którzy mogli znacznie skrócić czas dostarczania poczty. Jednak była to niebezpieczna praca, pełna ataków Indian , trudnego terenu i złej pogody.

Kontrakt pocztowy o wartości miliona dolarów przyznany Overland Mail Company był prawie dwukrotnie wyższy od pierwotnego kontraktu z 1858 roku. Miał on na celu dokończenie sześcioletniego kontraktu na południową " Butterfield Route ", który został przerwany w 1861 roku z powodu wybuchu wojny secesyjnej. Część sprzętu i personelu Butterfield została przeniesiona do Central Overland Trail w celu obsługi. Sprzętu było wystarczająco dużo, aby obsłużyć tylko jedną trzecią odległości do Kalifornii, więc Pioneer Stage Line została zakontraktowana na zachodnie odcinki, a Central Overland California & Pikes Peak Express na wschodni odcinek. Linia dyliżansów Pikes Peak Express, która stworzyła Pony Express, natychmiast wpadłaby w problemy finansowe, a wschodnia część została sprzedana, aby była obsługiwana przez Bena Holladaya

W tym czasie Pony Express, kursujący oprócz linii dyliżansów, szybko przewoził pocztę lądem na koniach na dystansie prawie 2000 mil między rzeką Missouri a wybrzeżem Pacyfiku. Koszt przesyłki pocztowej wynosił początkowo 5 dolarów za ? uncji, ale później został obniżony do 1 dolara za ? uncji. Tuż za szlakiem Oregon-California Trail szlak skręcał na południe od Wielkiego Jeziora Słonego i kierował się na zachód przez góry Sierra Nevada, oszczędzając ponad 100 mil.

Plakat poszukiwany Pony Express

Przechodząc przez Missouri , Kansas , Nebraskę , Kolorado , Wyoming , Utah , Nevadę i Kalifornię , harmonogram pozwalał na dziesięć dni na przekroczenie równin, pustyń i gór. Następnie pocztę przewożono łodzią do San Francisco. Chociaż harmonogram pozwalał na dziesięć dni, większość podróży odbywała się zwykle w ciągu ośmiu lub dziewięciu dni, najszybszy kurs trwał siedem dni i 17 godzin, gdy kurierzy nieśli przemówienie inauguracyjne prezydenta Lincolna. Było to około 12-14 dni krócej niż czas wymagany przez Overland Mail Company.

Jeźdźcy Pony Express to zazwyczaj młodzi, szczupli mężczyźni, często nastolatkowie. Z tego powodu ogłoszenie Pony Express z 1860 roku w Kalifornii głosiło: "Poszukiwani. Młodzi, szczupli, żylasti mężczyźni, nie starsi niż 18 lat. Muszą być doświadczonymi jeźdźcami, gotowymi codziennie ryzykować śmierć. Preferowani sieroty". Większość jeźdźców miała około 20 lat, ale jeden o nazwisku Bronco Charlie Miller miał zaledwie 11 lat, a najstarszy jeździec był w połowie 45. roku życia. Większość ważyła średnio 120 funtów. Najsłynniejszym jeźdźcem Pony Pony Express był Buffalo Bill Cody . Dla Pony Express jeździło stu osiemdziesięciu trzech mężczyzn, każdy otrzymujący 100 dolarów miesięcznie.

Zanim jednak zostali zatrudnieni, musieli złożyć właścicielowi i duchownemu, Alexandrowi Majorsowi, następującą przysięgę:

"Dopóki jestem pracownikiem A. Majors, zgadzam się nie używać wulgarnego języka, nie upijać się, nie grać w hazard, nie traktować zwierząt okrutnie i nie robić niczego, co jest niezgodne z zachowaniem dżentelmena. I zgadzam się, że jeśli naruszę którykolwiek z powyższych warunków, przyjmę zwolnienie bez żadnego wynagrodzenia za moje usługi".

Kolarze jechali w sztafecie, każdy utrzymywał średnią prędkość 10 mil na godzinę, pokonując dystans 75-100 mil, zanim na jego miejsce dotarł kolejny kolarz.

Stacje Pony Express, których liczba ostatecznie wynosiła od 150 do 190, początkowo były zakładane w odległości około 25 mil od siebie, a następnie zwiększano ich liczbę, aby umożliwić świeże konie w odstępach 10-15 mil. Pony Express posiadał około 400 koni rasy mustang i morgan, na których podróżowali jeźdźcy.

Jeździec Pony Express

Stosowano specjalne sakwy, które można było szybko przenieść na świeżego konia na stacji zmiany. Jeździec zmieniał się na świeżego konia na każdej stacji, zabierając tylko worek pocztowy (nazywany mochilą). Mochila była przerzucana przez siodło i utrzymywana na miejscu przez ciężar siedzącego na niej jeźdźca. Każdy róg miał kantynę lub kieszeń. W tych kantynach umieszczano paczki poczty, które były zamykane na kłódkę ze względów bezpieczeństwa. Mochila mogła pomieścić 20 funtów poczty wraz z 20 funtami materiału noszonego na koniu, co pozwalało na 165 funtów na grzbiecie konia. Jeźdźcy byli zmieniani co około 100 mil.

Co zadziwiające, ci młodzi jeźdźcy przewieźli około 35 000 przesyłek pocztowych na dystansie ponad 650 000 mil, gdy istniał Pony Express . Co więcej, tylko jeden jeździec stracił życie, gdy zabili go wrogo nastawieni Indianie, a w tym czasie zgubiono tylko jeden worek poczty.

Pony Expressowi przypisuje się pomoc w utrzymaniu Kalifornii w Unii poprzez zapewnienie szybkiej komunikacji między dwoma wybrzeżami. Wiadomości o wyborze Abrahama Lincolna na prezydenta Stanów Zjednoczonych w 1860 r. i wybuchu wojny secesyjnej w 1861 r. dotarły do ??Kalifornii za pośrednictwem Pony Express.

Podczas gdy Pony Express radykalnie poprawił komunikację między wschodem a zachodem, był finansową katastrofą dla jego właścicieli. Aby uzyskać wart milion dolarów rządowy kontrakt pocztowy, Central Overland California i Pikes Peak Express Company wydały około 700 000 dolarów, tracąc około 200 000 dolarów ze swojej inwestycji.

Gdy w październiku 1861 roku Pacific Telegraph Company ukończyła budowę linii do San Francisco , oznaczało to koniec Pony Express.

Pomnik Pony Express, St. Joseph, Missouri autorstwa Kathy Alexander

Pony Express był największym osiągnięciem w podróżach lądowych przed nadejściem transkontynentalnej kolei , którą poprzedzał o dziewięć lat. Udowodnił wykonalność transkontynentalnej drogi i pokazał, że taka linia może być budowana i eksploatowana nieprzerwanie przez cały rok - wyczyn, który wcześniej uważano za niemożliwy.