Geografia Indian - Ekspedycja Rzeki Czerwonej (1806)

Ekspedycja Rzeki Czerwonej (1806)

, znana również jako Ekspedycja Freemana-Custisa, Ekspedycja Freemana na Red River, Ekspedycja Sparksa i oficjalnie Ekspedycja Eksploracyjna Red River
, była jedną z pierwszych cywilnych wypraw naukowych mających na celu eksplorację południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych.

Ekspedycja z 1806 roku otrzymała rozkaz znalezienia źródeł Rzeki Red River (Red River of the South) od rzeki Missisipi jako możliwego Szlaku handlowego do Santa Fe, która znajdowała się wówczas pod kontrolą kolonii hiszpańskich w Nowym Meksyku; nawiązania kontaktu z Indianami w celach handlowych; zebrania danych o florze, faunie i topografii oraz zmapowania kraju i rzeki; oraz oceny terenu pod kątem osadnictwa.

Hiszpańscy urzędnicy przechwycili ekspedycję 615 mil w górę rzeki, na terenie dzisiejszego północno-wschodniego Teksasu i zawrócili ją, zanim grupa osiągnęła wszystkie swoje cele.

Planowanie

Trzeci prezydent USA, Thomas Jefferson , uznał wyprawę Red River za drugą co do ważności, zaraz po wyprawie Lewisa i Clarka, która miała dotrzeć do Oceanu Spokojnego przez północny zachód . Rzeka Red River rozciąga się na zachód od ujścia do rzeki Missisipi przez obecny stan Luizjana i część południowo-zachodniego Arkansas . Dalej na zachód rzeka tworzy obecną południową granicę Oklahomy , gdzie spotyka się z Teksasem , i obecnie wiadomo, że bierze swój początek w Texas Panhandle .

Po przejęciu ziem Luizjany w 1803 r. Jefferson zlecił grupom wojskowym zbadanie nieznanego terytorium i zebranie danych naukowych o florze i faunie, topografii i etnografii licznych rdzennych ludów amerykańskich Wysyłając grupę odkrywców w górę Rzeki Czerwonej, Jefferson chciał zweryfikować doniesienia, że ??rzeka może stanowić szlak wodny do Miasta Santa Fe w Nowym Meksyku (wówczas części Nowej Hiszpanii ). Inne cele obejmowały nawiązanie stosunków handlowych i politycznych z różnymi plemionami Indian amerykańskich oraz ustalenie południowo-zachodniej i zachodniej granicy Zakupu Luizjany z Nową Hiszpanią.

W 1805 i na początku 1806 roku prezydent zaczął mianować przywódców wyprawy. Spośród naukowców wybrał astronoma/mierniczego Thomasa Freemana, który niedawno był z Andrew Ellicottem podczas jego pomiarów południowej granicy Stanów Zjednoczonych, oraz Petera Custisa, który był pierwszym przyrodnikiem z wykształceniem akademickim , który towarzyszył wyprawie, był wciąż studentem medycyny w Filadelfii pełnił funkcję botanika i etnografa grupy. Kapitan Richard Sparks został wybrany na dowódcę wojska. W miarę jak zbliżała się data rozpoczęcia wyprawy, rekrutowano więcej żołnierzy, aż grupa liczyła w sumie dwadzieścia cztery osoby.

Prezydent Jefferson przekonał Kongres do sfinansowania tego przedsięwzięcia. Współpracował z zagranicznymi dyplomatami w Waszyngtonie , aby przekonać ich, że eksploracja ma na celu cele naukowe i nie zagrozi ich interesom. Zarówno Wielka Brytania, jak i Francja zaakceptowały propozycję, ale Hiszpania wyraziła sprzeciw, ponieważ nadal rościła sobie prawa do ziem, które miały zostać zbadane, a które właśnie została zmuszona oddać na krótko Napoleonowi Bonaparte , który nagle niespodziewanie odwrócił się i sprzedał rozległe lądowe ziemie wewnątrz kontynentu Amerykanom rok wcześniej. Hiszpania nie chciała zbrojnej ekspedycji wojskowej na swoim pozostałym terytorium lub w jego pobliżu.

Wyprawa

19 kwietnia 1806 roku grupa licząca wówczas 24 członków (Freeman i jego dwaj asystenci; Sparks, który dowodził grupą wojskową, z dwoma oficerami, siedemnastoma szeregowymi i służącym) wypłynęła dwiema płaskodennymi barkami i pirogą z Fort Adams , w pobliżu Natchez w stanie Missisipi , i skręciła w stronę Rzeki Czerwonej, aby udać się w górę rzeki na zachód. Grupa stopniowo przyjmowała żołnierzy wzdłuż trasy w odpowiedzi na pogłoski o możliwym ataku wojsk hiszpańskich i wkrótce liczyła 45 członków. 28 lipca grupa była 615 mil w górę rzeki, w pobliżu dzisiejszego New Boston w Teksasie , i w oddali usłyszała strzały, które wskazywały na obecność wojsk hiszpańskich.

"Mając nadzieję na sprowokowanie międzynarodowej konfrontacji dla osobistych korzyści", amerykański generał James Wilkinson z Terytorium Luizjany potajemnie powiadomił Hiszpanię o wyprawie Freemana (wcześniej miał z nią oddzielne kontakty) i wysłał dwa zespoły żołnierzy, aby przechwycić grupę. Grupa Freemana została zatrzymana w miejscu, które odtąd nazywa się "Spanish Bluff" nad rzeką. Zarówno hiszpański dowódca, jak i Freeman przeprowadzili pertraktacje. Hiszpanie powiedzieli, że otrzymali rozkaz strzelania do wszelkich zagranicznych wojsk uzbrojonych przechodzących przez terytorium Hiszpanii. W odpowiedzi Freeman zażądał, aby Hiszpanie przedstawili swoje sprzeciwy wobec przejścia grupy na piśmie i podali nazwę organu, na mocy którego podejmowali działania. Hiszpański dowódca zapytał, kiedy Freeman wyruszy w podróż powrotną. Załoga Freemana była znacznie mniej liczna, a Jefferson nakazał wyprawie unikanie konfliktów z Hiszpanami. Ekspedycja zawróciła następnego dnia i wróciła w dół rzeki do punktu początkowego.

Nagłe zakończenie wyprawy i polityczne zakłopotanie, jakie wywołała ona w administracji Jeffersona, przyćmiło ustalenia. Z czasem wyprawa okazała się sukcesem pod pewnymi względami. Wraz z wyprawą Dunbara i Huntera na nizinną Luizjanę, grupa Red River udowodniła, że ??eksploracja tego obszaru jest możliwa. Ponadto naukowcy poinformowali, że ziemia ta może utrzymać dużą populację. Debakl graniczny, jak go wówczas postrzegano, przyciągnął wiele uwagi.

Jednakże nie sporządzono oficjalnych komentarzy dotyczących tych wydarzeń i początkowo jedynym materiałem opublikowanym na temat tej wyprawy była pojedyncza wydrukowana broszura. Pionierska praca Custisa w dziedzinie naturalizmu nie została zastąpiona aż do znacznie późniejszych wypraw, lecz jego odkrycia zostały przyćmione przez znacznie większą ilość materiałów zebranych przez wyprawę Lewisa i Clarka.

Jefferson zlecił wyprawę Pike'a za pośrednictwem Wilkinsona, która miała również na celu odnalezienie źródeł Rzeki Czerwonej i zbadanie zachodniej części Terytorium Luizjany wzdłuż rzeki Arkansas . Wyruszając z St. Louis w lipcu 1806 r., wyprawa odnotowała odkrycie w listopadzie tego, co stało się znane jako Pikes Peak , w dzisiejszym Kolorado . Wielu członków grupy, dowodzonych przez kapitana Zebulona Pike'a Jr., zostało schwytanych w lutym 1807 r. przez Hiszpanów po tym, jak popełnili błędy w nawigacji i zostali zmuszeni do zimowania w Nowym Meksyku. Hiszpania oficjalnie zaprotestowała w USA przeciwko wyprawie wojskowej na jej terytorium, ale ponieważ narody nie były w stanie wojny, jej wojska eskortowały Pike'a i większość jego ludzi do granicy Luizjany i uwolniły ich później tego samego roku.

Wyniki

Na terenie dzisiejszej Luizjany i Arkansas ekspedycja nawiązała pozytywne stosunki z wioskami Plemienia Caddo i Alabama-Quassarte (Coushatta) nad rzeką.
Freeman i Custis zapisali cenne informacje o mieszkańcach i ekologii tego obszaru. Częściowo z powodu dyplomatycznego poruszenia wywołanego przechwyceniem ekspedycji Hiszpania zmieniła strategię i otworzyła kraj Rzeki Czerwonej dla amerykańskich handlarzy.

Ze względu na ograniczony czas trwania wyprawy naukowcy zebrali niewiele materiałów w porównaniu z głównymi odkryciami Lewisa i Clarka. Jednak dziennik Freemana i pionierski raport z historii naturalnej Custisa dostarczyły cennych informacji o rdzennych mieszkańcach Ameryki i innych aspektach kraju Red River. Praca Custisa została opublikowana dwie dekady przed wyprawami Thomasa Nutalla, Edwina Jamesa i Thomasa Saya , ale przez pewien czas była pomijana.

Amerykański odkrywca Randolph B. Marcy w końcu zlokalizował źródło Rzeki Czerwonej w 1852 roku.