Wapasha I
(Grupa Mdewakanton; ok 1718-1806)

Zobacz także: | Plemię Siuksów | Lakota | Dakota | Nakota | Wojny Siuksów (1659-1891) | Black Hills [Góry Czarne (Czarne Wzgórza )] |  | Bizony | Wielkie Równiny | Indianie Wielkich Równin | Kolonizacja francuska  |

Wapasha I

(ok. 1718-1806)

Wapash (Wabasha) było imieniem Wodza Szczepu Dakota z Grupy Mdewakanton

Wapasha (jęz. dkoata:Wá?pe Šá) urodził się w dzisiejszej Minnesocie około 1718 roku.

W młodości zaprzyjaźnił się z agentami króla Francji Ludwika XV i zachęcał do handlu między narodami Francuzów i Dakotów. Wapasha i jego zwolennicy byli cennymi sojusznikami Francuzów, pomagając im w konfliktach z Brytyjczykami. Po tym, jak Brytyjczycy pokonali Francuzów w 1763 roku, byli podejrzliwi i bali się swoich sojuszników Siouxów. W rezultacie wśród Siouxów nie było angielskich traperów i handlarzy. Przyzwyczaili się bardziej do polowań z karabinami niż łukami i strzałami. Handel futrami z francuskimi traperami dostarczał prowiantu i amunicji, a Dakotom trudno było przetrwać bez tego handlu.

Kilka incydentów, które miały miejsce podczas wojny francusko-indiańskiej, sprawiło, że angielscy traperzy obawiali się powrotu do doliny rzeki Missisipi. Jeden z takich incydentów miał miejsce w 1761 roku. Dakota o imieniu Ixkatapay zastrzelił angielskiego handlarza o imieniu Pagonta przez Siouxów. Obaj pokłócili się wcześniej i Pagonta został podobno zabity, gdy siedział w swojej chatce i palił. Ixkatapay został wydany Brytyjczykom za zabójstwo. Wapasha poprowadził grupę złożoną ze 100 ludzi do angielskiej kwatery głównej w Quebecu. Kiedy Wapasha dotarł do Green Bay w stanie Wisconsin , pozostało tylko sześciu z pierwotnych 100, Wapasha i pięciu wojowników. Pozostali odeszli w małych grupach. Jedna z tych dezerterujących grup zabrała ze sobą Ixkatapay i wróciła do ojczyzny. Wapasha i pozostała piątka udali się do Quebecu i zgłosili się jako zastępcy Ixkatapaya na angielskim dworze. Ponieważ Wapasha powiedział, że da się stracić za Ixkatapay, Brytyjczycy postanowili uwolnić zarówno Wapashę, jak i pozostałych wojowników z podziwu.

Po powrocie do domu Wapasha został wodzem wojennym, a jego wojownicy walczyli w amerykańskiej rewolucji przeciwko Odżibwejom , wraz z Saukami i Lisami , sprzymierzonymi z siłami brytyjskimi i lojalistycznymi . Jednak niechętnie walczył również z siłami brytyjskimi przeciwko Hiszpanom podczas nieudanego rajdu na St. Louis . Przede wszystkim troszcząc się o wolność i przetrwanie swojego ludu, udział Wapashy w wojnie zależał od tego, która strona zapewni otwarty handel i ochronę przed nadciągającymi wrogami. Sam Wapasha był zawsze witany salutem armatnim . Kiedy ogłoszono amerykańskie zwycięstwo pod Prairie Du Chein w 1783 roku, mówi się, że Wapasha był "zadowolony". Dakotowie ostatecznie odparli swoich wrogów, ale Wapasha cudem uniknął epidemii ospy, która dotknęła całą jego wioskę. Wapasha zmarł na raka gardła w wieku 88 lat, tuż po świcie XIX wieku. Jego następcą został jego syn, Wapasha II (1773-1836)