Wojna Apaczów w Nowym Meksyku

Człowiek Jicarilla Apache, autorstwa Edwarda szeryfa Curtisa około 1904 r.

Apache Jicarilla wędrowali przez większą część północnego Nowego Meksyku . Na początku lat pięćdziesiątych, nominalnie spokojni, stawali się coraz bardziej niespokojni.
Małe oddziały wojenne napadały na odległe osady, a także karawany na Szlaku Santa Fe na północny wschód od Fort Union.
W 1854 ich najazdy zbliżyły się do otwartej wojny.

Pod koniec lutego 1854 r. podpułkownik Philip St. George Cooke, dowodzący Fort Union, wysłał porucznika Davida Bella i kompanię 2. Dragonów na wschód, nad rzekę Canadian River, aby zbadali doniesienia o tym, że Jicarilla plądrowała stado bydła Samuela Watrousa , który zaopatrywał Fort Union. z wołowiną. 2 marca 24 jeźdźców Bella starło się z równą liczbą Apaczów pod dowództwem Lobo Blanco, zabijając pięciu (w tym wodza) i więcej rannych, zanim Indianie uciekli.

Miesiąc później duże siły Apaczów napadły na kompanię 62 dragonów pod dowództwem porucznika Johna W. Davidsona na drodze między Taos i Santa Fe . Davidson opuścił pole walki z 22 zabitymi i 36 rannymi. Incydenty te skłoniły dowódcę departamentu, generała brygady Johna Garlanda, do rozpoczęcia pełnej ofensywy przeciwko przestępcom. W ciągu trzech godzin po tym, jak dowiedział się o katastrofie Davidsona, pułkownik Cooke wysłał garnizon Fort Union do Taos. Tam zorganizował siły 200 dragonów i lokajów i zwerbował 30 zwiadowców Indian Pueblo. Kierowane przez Kita Carsona , agenta plemienia Ute , dowództwo przekroczyło Rio Grande i zanurzyło się w złowrogie góry, wciąż białe od ostatnich dotyk zimy.

Canadian River, Nowy Meksyk, SR Euston, dzięki uprzejmości Wander West

8 kwietnia prześladowcy wyprzedzili grupę 150 Indian pod dowództwem wodza Chacona, który ustawił swoich ludzi wśród skał i drzew na zboczu, u podnóża którego płynęły śnieżne wody Rio Caliente. Żołnierze brodzili w lodowatym strumieniu i wspinali się po zboczu góry, a kompania porucznika Bella skręciła w lewo i chwyciła linię wroga na flance. Opór został rozwiązany, a wojownicy rozpierzchli się po lesie z ofiarami pięciu zabitych i sześciu rannych. Napastnicy stracili jednego zabitego i jednego rannego. Przez miesiąc Cooke maszerował i szedł kontrmarszem, na próżno usiłując ponownie dogonić Indian. Poszarpane góry, omiatane przez zamiecie, spowite mgłą i zasypane zaspami śniegu, wkrótce wyczerpały i osłabiły dowództwo. Sam chory, Cooke odwołał pościg.

Kit Carson w 1854 przez Williama Ranney

Apache były niewiele mniej zużyte. Wielu się poddało, ale kilku zagorzałych nadal terroryzowało wieś. W lipcu następnego roku kapitan George Sykes i 58 dragonów z Fort Union wpadli na trop jednej z takich grup wojennych i podążyli za nią w góry na zachód od fortu.

Zjeżdżając po dnie kanionu, spłonęli 10 czy 15 Indian, którzy poganiali kucyki wzdłuż wąwozu. Porucznik Joseph Maxwell i 20 dragonów ruszyło w pogoń po zboczu. Porucznik i czterech mężczyzn dotarli na szczyt jako pierwsi i znaleźli się nagle pośród ośmiu wojowników ukrytych wśród skał. Gdy Maxwell wymachiwał szablą nad głową, Apache wypuścił salwę strzał. Dwóch znalazło swój cel i natychmiast go zabiło.Oddział wojenny zdołał uciec, a dragoni wrócili do Fort Union z ciałem młodego oficera. "Nie mam słów" - zameldował kapitan Sykes do pułkownika Cooke'a - "aby wyrazić moje uczucia związane z tym oświadczeniem, odważniejsi, dzielni lub bardziej wytworni dżentelmeni i żołnierze nigdy nie wyciągnęli miecza".

Zobacz także:

Kampania wojenna Apaczów

Oś i Lista wojen Indiańskich

Indyjskie wojny, bitwy i masakry

Bitwy Indian w Nowym Meksyku

Armia USA w wojnach indiańskich

Źródło: Służba Parku Narodowego