Bitwa pod Yellow House Canyon (1877)

Bitwa pod Yellow House Canyon

była bitwą pomiędzy siłami Komanczów i Apaczów, a grupą amerykańskich myśliwych polujących na bizony, która miała miejsce 18 marca 1877 roku w pobliżu dzisiejszego miasta Lubbock w Teksasie

Była to ostatnia bitwa Wojny z Łowcami Bizonów 1876-1877 i ostatnia duża bitwa z udziałem Stanów Zjednoczonych i Indian na Wielkich Równinach Teksasu.

Wojownicy Komanczów około 1870 r.

Tło

Traktat Medicine Lodge z 1867 roku zastrzegł obszar między rzeką Arkansas a rzeką Canadian jako tereny łowieckie dla Indian. Jednak od 1873 roku w Texas Panhandle działało kilka grup łowców bizonów , zaopatrywanych z Adobe Walls w Teksasie przez Charliego Mayera i Charliego Ratha. Te najazdy doprowadziły już do Drugiej Bitwy pod Adobe Walls w 1874 roku.

W grudniu 1876 roku grupa Komanczów pod wodzą Czarnego Konia otrzymała od Agenta ds. Indian w Fort Sill pozwolenie na polowanie w Teksasie.
Jednak Czarny Koń miał inne interesy na myśli; był zły, że nadmierne polowania osadników radykalnie przerzedziły stada Bizonów i planował rozbić obóz w Yellow House Canyon i atakować każdego myśliwego, którego zobaczy.

Wcześniej, zimą 1876 roku, myśliwy na bizony Marshall Sewell wraz z grupą skórników rozbił obóz poniżej Caprock w hrabstwie Garza, w pobliżu ujścia Rzeki Salt Fork Brazos.
1 lutego 1877 roku Sewell odkrył stado bawołów i po rozstawieniu posterunku, odstrzeliwując zwierzęta jedno po drugim ze swojego karabinu, zanim skończyła mu się amunicja. Czarny Koń był tego świadkiem i wraz ze swoimi wojownikami otoczył myśliwego w drodze powrotnej do obozu.
Torturowali go i dwukrotnie oskalpowali, zanim rozcięli mu brzuch i włożyli kawałki trójnogu jego karabinu do ran.

Świadkami akcji byli trzej skórnicy, którzy towarzyszyli Sewellowi, i inny myśliwy, wszyscy znajdowali się w odległości około mili. Pospieszyli do Rath City, najbliższej osady o jakiejkolwiek wielkości, aby zgłosić morderstwo.

Sewell wydawał się być popularny wśród lokalnych myśliwych na bizony, i w rezultacie reakcja nadeszła szybko; około 40 mężczyzn przyjechało na miejsce morderstwa i pochowało myśliwego, po czym podjęli trop Komanczów. Obie strony spotkały się w krótkiej potyczce w której myśliwy półkrwi o imieniu Spotted Jack został ranny przez Teksańczyków, którzy następnie wrócili do Rath City. Black Horse wziął blisko 170 wojowników, wśród których był jeniec Herman Lehmann , i zaczął plądrować obozy myśliwych w regionie. Wśród tych, których zaatakowano, byli Pat Garrett i Willis Glenn. Nie trzeba dodawać, że sprawa wywołała wielkie zamieszanie wśród myśliwych na bizony i domagali się podjęcia działań.

Black Horse (Czarny Koń) z żoną i dzieckiem w Fort Marion na Florydzie

Bitwa

Grupa 46 amerykańskich milicjantów wyruszyła z Rath City 4 marca z wyraźnym zamiarem odnalezienia Czarnego Konia i jego ludzi. Jim White został wybrany kapitanem; były comanchero z Nowego Meksyku o imieniu José pełnił rolę przewodnika. Dwudziestu sześciu mężczyzn jechało konno; pozostali przyjechali wozami . Dwie noce po rozpoczęciu podróży White zaczął cierpieć z powodu krwawienia w płucach i musiał zawrócić do Rath City; jeden z jego poruczników , Jim Smith, został awansowany na kapitana . Grupa znalazła miejsce, w którym schwytano Sewella i tam podążyła tropem Komanczów, podążając nim na zachód, tuż na północny zachód od dzisiejszego miasta Post ; tutaj przewodnik przewidział, że Czarny Koń i jego Komancze zostaną znalezieni w Yellow House Canyon . Tak też zrobili i weszli do kanionu w miejscu jeziora Buffalo Springs , gdzie zabili wartownika . Jeszcze tego samego dnia zwiadowcy dostrzegli obóz Komanczów i grupa rozpoczęła nocny marsz, aby do niego dotrzeć, zostawiając po drodze prowiant i wozy przy źródle.