Jeśli chodzi o "Ghost Dance", poświęcono mu zbyt wiele uwagi. Był to jedynie objaw lub powierzchowny sygnał głęboko zakorzenionej, długotrwałej trudności; równie dobrze można traktować wybuch ospy jako chorobę i ignorować chorobę konstytucyjną.

Jeśli chodzi o rozbrojenie Siouxów, jakkolwiek pożądane by się to nie wydawało, nie uważam tego ani za wskazane, ani za praktyczne. Obawiam się, że doprowadzi to do teoretycznego wprowadzenia prohibicji w Kansas, Iowa i Dakocie; uda się wam rozbroić i utrzymać rozbrojonych przyjaznych Indian, ponieważ możecie, a nie uda się wam z elementem tłumu, ponieważ nie możecie.

Gdybym znów miał być agentem Indian i miałbym wybór, wziąłbym na siebie dowodzenie nad 10 000 uzbrojonych Siouxów zamiast takiej samej liczby rozbrojonych; a ponadto zgodziłbym się zająć tą liczbą lub całym narodem Siouxów bez białego żołnierza. Z poważaniem, itd., VT McGillycuddy.

PS Zapomniałem wspomnieć, że do tej pory nie było ani wybuchu epidemii Siouxów, ani wojny. Żaden obywatel Nebraski ani Dakoty nie został zabity, molestowany ani nie może pokazać nawet zadrapania szpilki, a żadna własność nie została zniszczona poza rezerwatem.

Walka i następująca po niej masakra

29 grudnia 1890

O świcie 29 grudnia 1890 r. Forsyth nakazał oddanie broni i natychmiastowe usunięcie Lakotów ze "strefy działań wojskowych" do oczekujących pociągów. Przeszukanie obozu skonfiskowało 38 karabinów, a więcej karabinów zabrano, gdy żołnierze przeszukiwali Lakotów. Żaden ze starców nie był uzbrojony. Szaman o imieniu Żółty Ptak rzekomo wygłosił mowę do młodych mężczyzn, którzy zaczęli się niepokoić przeszukaniem, a napięcie udzieliło się żołnierzom. ^[ 30 ]

Konkretne szczegóły tego, co wywołało masakrę, są przedmiotem debaty. Według niektórych relacji, Yellow Bird zaczął wykonywać Taniec Ducha, mówiąc Lakotom, że ich "koszulki ducha" są "kuloodporne". Gdy napięcie rosło, Black Coyote odmówił oddania karabinu; nie mówił po angielsku, był głuchy i nie zrozumiał rozkazu. Inny Lakota powiedział: "Black Coyote jest głuchy", a gdy żołnierz nalegał, powiedział: "Stój. Nie słyszy twoich rozkazów". W tym momencie dwóch żołnierzy chwyciło Black Coyote od tyłu i (rzekomo) w trakcie walki jego karabin wystrzelił. W tym samym momencie Yellow Bird rzucił w powietrze trochę kurzu, a około pięciu młodych mężczyzn Lakota z ukrytą bronią odrzuciło koce i wystrzeliło z karabinów w kierunku Troop K z 7. Po tej początkowej wymianie ognia strzelanie stało się nieuporządkowane. ^[ 31 ]

Zeznania naocznych świadków podają, że broń Czarnego Kojota wystrzeliła, gdy żołnierze złapali go od tyłu. ^[ 32 ] Ocalały Wasumaza , jeden z wojowników Big Foota, który później zmienił imię na Dewey Beard, wspominał, że Czarny Kojot nie mógł słyszeć. "Gdyby zostawili go samego, odłożyłby broń tam, gdzie powinien. Złapali go i obrócili w kierunku wschodnim. Nawet wtedy nic go nie obchodziło. Nie wycelował w nikogo bronią. Miał zamiar odłożyć broń. Podeszli i złapali broń, którą zamierzał odłożyć. Zaraz po tym, jak go obrócili, rozległ się huk broni, był dość głośny. Nie mogę powiedzieć, żeby ktoś został postrzelony, ale potem nastąpił huk". ^[ 33 ] Theodor Ragnar z 7. Pułku Kawalerii również stwierdził, że Czarny Kojot był głuchy. ^[ 34 ] Natomiast Indianin o imieniu Turning Hawk nazwał Czarnego Kojota "szalonym człowiekiem, młodzieńcem o bardzo złym wpływie i w zasadzie nikim".

Żołnierze pozują z trzema z czterech zaprojektowanych przez Hotchkissa karabinów górskich M1875 używanych w Wounded Knee. ^[ b ]

Według dowodzącego generała Nelsona A. Milesa , "doszło do bójki między jednym głuchym wojownikiem, który miał karabin w ręku, a dwoma żołnierzami. Wystrzelono z karabinu i doszło do bitwy, nie tylko wojownicy, ale także chory Wódz Spotted Elk, a duża liczba kobiet i dzieci, które próbowały uciec, biegnąc i rozpraszając się po prerii, została wytropiona i zabita". ^[ 36 ]

Współcześni historycy, w tym Dee Brown , autor książki Bury My Heart at Wounded Knee , twierdzą, że Black Coyote był głuchy i posiadał nowy karabin Winchester . ^[ 37 ]

Na początku strzelano z bliskiej odległości; połowa mężczyzn Lakotów została zabita lub ranna, zanim zdążyli oddać jakiekolwiek strzały. Niektórzy Lakotowie chwycili karabiny ze stosów skonfiskowanej broni i otworzyli ogień do żołnierzy. Bez osłony i z wieloma nieuzbrojonymi Lakotami trwało to najwyżej kilka minut. Podczas gdy wojownicy i żołnierze Lakotów strzelali z bliskiej odległości, inni żołnierze używali karabinów Hotchkiss przeciwko obozowi tipi pełnemu kobiet i dzieci. Uważa się, że wielu żołnierzy padło ofiarą ognia sojuszniczego z ich własnych karabinów Hotchkiss. Kobiety i dzieci Lakotów uciekły z obozu, szukając schronienia w pobliskim wąwozie przed ogniem krzyżowym. ^[ 38 ] Oficerowie stracili wszelką kontrolę nad swoimi ludźmi. Niektórzy żołnierze rozeszli się i dobili rannych. Inni wskoczyli na konie i ścigali tubylców (mężczyzn, kobiety i dzieci), w niektórych przypadkach przez wiele mil przez prerie. W niecałą godzinę zginęło co najmniej 150 Lakotów, a 50 zostało rannych. Inne szacunki wskazują, że prawie 300 ^[ c ] z pierwotnych 350 zostało zabitych lub rannych, a zamieć uniemożliwiła natychmiastowe poszukiwania po masakrze. Raporty wskazują, że żołnierze załadowali 51 ocalałych (4 mężczyzn i 47 kobiet i dzieci) na wozy i zawieźli ich do rezerwatu Pine Ridge. ^[ 39 ] Liczba ofiar armii wyniosła 25 zabitych. ^[ 40 ] Czarny Kojot zginął w Wounded Knee.

Bracia (od lewej do prawej) White Lance, Joseph Horn Cloud i Dewey Beard , ocaleni z Wounded Knee; Miniconjou Lakota

"Co pozostało z bandy Wielkiej Stopy": John Grabill, 1891

Następstwa

Widok kanionu w Wounded Knee, widoczne martwe konie i ciała Lakotów

Po trzydniowej zamieci wojsko zatrudniło cywilów do pochówku zmarłych Lakotów. Ekipa pogrzebowa znalazła zmarłych zamarzniętych; zostali zebrani i umieszczeni w zbiorowym grobie na wzgórzu z widokiem na obóz, z którego pochodziła część ognia z dział Hotchkiss. Zgłoszono, że znaleziono cztery żywe niemowlęta, owinięte w szale ich zmarłych matek. W sumie 84 mężczyzn, 44 kobiety i 18 dzieci podobno zginęło na polu bitwy, podczas gdy co najmniej siedmiu Lakotów zostało śmiertelnie rannych. ^[ 51 ] Miles potępił Forsytha i zwolnił go ze stanowiska dowódcy. Wyczerpujący Sąd Śledczy Armii zwołany przez Milesa skrytykował Forsytha za jego taktyczne zarządzenia, ale poza tym uniewinnił go z odpowiedzialności. Sąd Śledczy nie został jednak przeprowadzony jako formalny sąd wojskowy.

Sekretarz wojny zgodził się z decyzją i przywrócił Forsytha do dowództwa 7. kawalerii. Zeznania wskazywały, że w większości wojska próbowały uniknąć ofiar wśród osób niebędących kombatantami. Miles nadal krytykował Forsytha, który, jak sądził, celowo nie wykonał jego rozkazów, aby zniszczyć Lakotów. Miles promował wniosek, że Wounded Knee było celową masakrą, a nie tragedią spowodowaną złymi decyzjami, w celu zniszczenia kariery Forsytha. Później zostało to wybielone, a Forsyth awansował na generała brygady, a później generała dywizji. ^[ 52 ]

Wielu nie-Lakotów mieszkających w pobliżu rezerwatów interpretowało bitwę jako klęskę morderczego kultu ; inni mylili Ghost Dancers z Indianami Ameryki Północnej w ogóle. W odpowiedzi redakcyjnej na to wydarzenie, młody redaktor gazety L. Frank Baum , późniejszy autor The Wonderful Wizard of Oz , napisał w Aberdeen Saturday Pioneer 3 stycznia 1891 r.:

Pioneer już wcześniej oświadczył, że nasze jedyne bezpieczeństwo zależy od całkowitej eksterminacji Indian. Ponieważ krzywdziliśmy ich przez stulecia, lepiej, abyśmy, aby chronić naszą cywilizację, popełnili jeszcze jedną krzywdę i zmietli te nieokiełznane i nieoswojone stworzenia z powierzchni ziemi. W tym leży przyszłe bezpieczeństwo dla naszych osadników i żołnierzy, którzy są pod niekompetentnymi dowództwami. W przeciwnym razie możemy oczekiwać, że przyszłe lata będą równie pełne kłopotów z czerwonoskórymi, jak te w przeszłości. ^[ 53 ]

Niedługo po tym wydarzeniu Dewey Beard , jego brat Joseph Horn Cloud i inni założyli Wounded Knee Survivors Association , do której dołączyli potomkowie. Ubiegali się oni od rządu USA o odszkodowanie za liczne ofiary śmiertelne i rannych. Obecnie stowarzyszenie jest niezależne i pracuje nad zachowaniem i ochroną historycznego miejsca przed eksploatacją oraz administrowaniem wszelkimi pomnikami tam wzniesionymi. Dokumenty stowarzyszenia (1890-1973) i powiązane materiały znajdują się na Uniwersytecie Dakoty Południowej i są dostępne do badań. ^[ 54 ] Dopiero w latach 90. pomnik Lakotów został wpisany do National Historic Landmark . W 1968 roku James Czywczyński kupił 40 akrów ziemi przylegającej do Wounded Knee, prowadząc punkt handlowy i muzeum. ^[ 55 ]

Ponad 80 lat po masakrze, począwszy od 27 lutego 1973 r., Wounded Knee było miejscem incydentu Wounded Knee , 71-dniowego impasu między bojownikami Ruchu Indian Amerykańskich - którzy wybrali to miejsce ze względu na jego symboliczną wartość - a federalnymi funkcjonariuszami organów ścigania. ^[ 56 ] Wśród zniszczonych budynków znajdowały się posterunek i muzeum Czywczynskich; Czywczynscy wyprowadzili się, żądając ceny zakupu w wysokości 3,9 miliona dolarów [grunt wyceniony na 14 000 dolarów]. 7 września 2022 r. rada plemienna Oglala Sioux i plemię Cheyenne River Sioux zagłosowały za zakupem 40-akrowego terenu od Czywczynskich za 500 000 dolarów. (Plemię Oglala Sioux posiadało już jeden akr ziemi w Wounded Knee, który został podarowany przez indiańską szkołę Red Cloud, która znajdowała się na miejscu kościoła Sacred Heart.)