Ocate Creek, Nowy Meksyk

Ocate Creek Crossing było przeprawą przez rzekę, która była intensywnie używana w czasie i po wojnie secesyjnej . Armia Zachodu generała Stephena W. Kearny'ego przekroczyła tę rzekę w kwietniu 1846 r. i rozbiła obóz w pobliżu. Kilku wczesnych podróżników przemierzających ten obszar krótko opisało to miejsce w swoich dziennikach lub innych pismach. W swoim dzienniku porucznik Abert zanotował, że on i jego grupa byli zmuszeni przejść dwie mile w górę rzeki, omijając koniec wysokiego muru mesa (obecnie zwanego Apache Hill), aby dotrzeć do przejezdnego miejsca przeprawy przez rzekę Ocate. Podczas przeprawy Kearny'ego jego straż przednia nawiązała kontakt z kilkoma Meksykanami z Mory, o których mówiono, że są szpiegami, i odesłał ich z powrotem do Mory z wiadomością, w której prosił o spotkanie z alcalde.

"Kiedy spojrzeliśmy w prawo, zobaczyliśmy inną poziomą równinę, jeszcze wyższą niż ta, po której podróżowaliśmy, pokrytą również warstwą skały wulkanicznej o grubości około pięciu stóp. Trzymając się blisko podnóża tej najwyższej "mesy", dotarliśmy do "Ocate"; ponieważ jest kanonizowana, to znaczy otoczona wysokimi, skalistymi ścianami, byliśmy zmuszeni iść dwie mile w górę rzeki, aby dotrzeć do przeprawy".

- Porucznik James Abert, Armia Zachodu, 1846

Dyliżans Overland Mail w górach zaprojektowany przez Rey & Britton.

Później Armia Zachodu odegrała kluczową rolę w oczyszczeniu szlaku wozowego na Górskim Szlaku Szlaku, czyniąc go bardziej dostępnym dla wozów, a tym samym zwiększając ruch na tym odcinku szlaku.

W 1866 roku na południowym brzegu Ocate Creek znajdowała się stacja dyliżansowa Barlow-Sanderson Company  zwana Calhoun's Crossing. Stacja z siedmioma pokojami obejmowała hotel. Podobno Wild Bill Hickok prowadził dyliżans przez Raton Pass dla firmy dyliżansowej. Obecnie nie ma żadnych pozostałości po stacji dyliżansowej. Przeprawa była używana aż do zamknięcia Santa Fe Trail po ukończeniu budowy kolei w 1879 roku.

Przeprawa znajduje się pięć do sześciu mil na wschód od wioski Ocate na prywatnym ranczu. Po obu stronach przeprawy nadal widoczne są koleiny wozów. Przeprawa znajduje się 1-3/4 mili na północ od New Mexico Highway 120 na drodze ranczerskiej, 14,5 mili na zachód od Wagon Mound.

Miejsce to zawiera pięć wyboistych segmentów szlaku i cztery przeprawy przez strumienie. Około 100 metrów na wschód od tego miejsca znajduje się cmentarz Calhoun.

Drugorzędny szlak, zwany Ocate Trail, biegł na północny zachód od Ocate Crossing, przez miasto Ocate do Manueles Canyon do Black Lake i dalej do Taos . Miasto Ocate było punktem wymiany towarów i dóbr przewożonych wozami. Część towarów była wysyłana Ocate Trail do Taos, a reszta pozostawała w wozach jadących do Santa Fe. Z Ocate trasa do Santa Fe biegła dalej między Cerro Pelon i El Corral de los Apaches, a następnie skręcała na południe do Fort Union i Las Vegas.

Traktat hiszpański z Kommanczami był nadal honorowany przez obie strony, aż do przejęcia kontroli nad tym obszarem przez Amerykanów w 1846 r. W tym czasie zmiana ta zniszczyła kruche, pokojowe stosunki ustanowione między ludami granicznymi. Natychmiast pojawiła się ogromna wrogość wobec Amerykanów, a w 1847 r. wybuchło powstanie w Taos , a także nasiliły się najazdy Indian na podróżników i osadników. Napięcie szybko rozprzestrzeniło się na cały północny Nowy Meksyk. Siedmiu amerykańskich handlarzy z Santa Fe zginęło w Mora, a armia amerykańska musiała przeprowadzić kilka ataków, zanim ostatecznie stłumiła bunt w Mora.

Fort Union, Nowy Meksyk, autor: Kathy Alexander.

Fort Union został założony w 1851 r. w celu stłumienia ataków Indian i powstrzymania powstań lokalnej ludności latynoskiej przeciwko nowo ustanowionej amerykańskiej obecności w regionie. Oprócz utrzymania pokoju w północnym Nowym Meksyku, fort stał się zawsze gotowym rynkiem zbytu dla siana, zboża, owoców, warzyw i bydła produkowanego przez lokalną ludność hiszpańsko-amerykańską. Niektórzy z tych lokalnych ludzi znaleźli również zatrudnienie na tym stanowisku. Z czasem więcej osób z zewnątrz, Anglo-Amerykanów i europejskich imigrantów albo kupowało ziemię od hiszpańsko-amerykańskich mieszkańców, albo zajmowało ziemię Mora Grant w pobliżu fortu.

Mimo obecności fortu, sytuacja pogorszyła się w latach 60. XIX wieku, ponieważ wiele jednostek wojskowych tam stacjonujących otrzymało rozkaz przeniesienia się do armii Unii na Wschodzie podczas wojny secesyjnej.

W tym czasie gospodarka regionu opierała się na intensywnym rolnictwie na małych działkach rolnych i hodowli zwierząt gospodarskich, głównie owiec, które pasły się na wspólnych gruntach grantu. Niektórzy młodzi mężczyźni, znani jako cibolerns, polowali na bizony na równinach każdej jesieni; inni, znani jako Comancheros , rozwinęli sieci handlowe z Komanczami, polegając początkowo na nadwyżkach produktów z wiosek, a później rozszerzając się na wszelkiego rodzaju towary, w tym kradzione bydło z Teksasu . Ta ostatnia praktyka spowodowała ostateczne stłumienie tej formy handlu pod koniec lat 70. XIX wieku przez anglo-ranczerów, których stado szybko się wyczerpywało w wyniku najazdów Komanczów.

Stare budynki biznesowe w Ocate, Nowy Meksyk, autor: Kathy Alexander.

Ocate otworzyło urząd pocztowy 10 stycznia 1870 roku.

Przez pewien czas najazdy Indian ograniczyły rentowność biznesu owczarskiego w północno-wschodnim Nowym Meksyku. Ostatecznie jednak, gdy Indianie zostali pokonani po porażce w wojnie nad rzeką Czerwoną w 1874 r., nowe przedsięwzięcia gospodarcze uznano za bezpieczne. W 1879 r. do regionu dotarła kolej Atchison, Topeka i Santa Fe , co spowodowało zamknięcie ruchu na szlaku Santa Fe.\