Wyspa Chouteau Island
Lokalizacja:
Kansas

Zobacz też:  | Indianie Wielkich Równin | Apacze | Siuksowie | Komancze | Cheyenne (Czejenowie) | Kiowa | Plains (Kiowa) Apacze | Arapaho | 

Wyspa Chouteau Island

- dawno zaginiony punkt handlowy

Wyspa

Wyspa znajdowała się się 6 mil (9,7 km) na południowy zachód od Miasteczka Lakin w Stanie Kansas, później powodzie zmyły tę wyspę.

Nad niemal wyschniętym korytem rzeki Arkansas w miejscu, gdzie kiedyś znajdowała się Wyspa Chouteau (Chouteau Island).znajduje się również naturalna formacja skalna Wzgórze Indian Mound

Wyspa i wzgórze stanowiły punkt orientacyjny służący do rozróżniania Trasy górskiej i Trasy Cimarron na Szlaku Santa Fe

(Zobacz: Odnogi Szlaku Santa Fe)

Szlak Santa Fe w hrabstwie Kearny w stanie Kansas

Rzeka Arkansas w pobliżu Lakin w stanie Kansas, zdjęcie: Kathy Alexander.

Górska odnoga Szlaku Santa Fe biegła wzdłuż północnej strony Rzeki Arkansas od hrabstwa Finney do hrabstwa Kearny w Stanie Kansas, wijąc się przez obecne miejsce Deerfield. Około trzech mil na zachód od Deerfield, po północnej stronie autostrady US Highway 50, wciąż można zobaczyć szereg równoległych kolein wznoszących się na wzgórzu na wschodzie. Znane jako Charlie's Ruts lub Bentrup's Ruts, te  12 nienaruszonych rowów rozciąga się na około 800 stóp. 

Indian Mound niedaleko Lakin w stanie Kansas, na szlaku Santa Fe, autor: Kathy Alexander.

Szlak Santa Fe ciągnął się dalej na południowy zachód w kierunku dzisiejszego Miasteczka Lakin w stanie Stanie Kansas. Około sześciu mil na południowy zachód od tej społeczności, po północnej stronie drogi nad rzeką, znajduje się miejsce zwane Indian Mound.

Jeszcze przed utworzeniem Szlaku Santa Fe, ta naturalnie występująca formacja skalna była używana jako drogowskaz na pobliskiej Wyspie Chouteau.
Po ustanowieniu Handlu z Santa Fe, kopiec ten był używany do oznaczania lokalizacji przepraw przez rzekę Upper Arkansas i ostatniej ważnej okazji wyboru między Trasą górską, a Trasą Cimarron

(Zobacz: Odnogi Szlaku Santa Fe)

Mapa okolic Wzgórza Indian Mound i Wyspy Chouteau

W czasach aktywności szlaku Kopiec Indian Mound był znacznie większy, kiedyś nawet widoczny z Miasteczka Lakin. Jednak na przestrzeni lat ludzie poszukujący reliktów przyspieszyli jego erozję, choć widok ze szczytu kopca jest nadal imponujący.

Gdzieś w tym rejonie znajdowało się miejsce o nazwie Bluff Station, które prawdopodobnie zostało zbudowane przez wojska majora Bennetta Rileya w 1829 roku.
Później, w połowie XIX wieku, było używane przez zespoły budujące kolej jako stacja przekaźnikowa. Chociaż pozostałości murów stacji miały być widoczne jeszcze w 1900 roku, jej lokalizacja do dziś pozostaje tajemnicą.

Na południe od Indian Mound znajdowało się kiedyś miejsce zwane Chouteau Island.

Choć dawno temu zniknęło z powodu erozji spowodowanej przez rzekę Arkansas, było kiedyś ważnym punktem orientacyjnym na szlaku.
To właśnie tutaj, wiosną 1816 roku, grupa myśliwska Auguste'a P. Chouteau podróżowała na wschód z zimowym połowem futer, gdy zostali zaatakowani w pobliżu rzeki przez 200 Indian Pawnee.
Mężczyźni wycofali się na Chouteau's Island, aby stawić opór atakowi i odeprzeć Indian.

W Bitwie pod Chouteau's Island traperzy stracili jednego człowieka, a trzech zostało rannych.
Siedmiu Indian zginęło.

Franciszek Xavier Aubry

W 1825 roku wzmożona podróż Szlakiem Santa Fe spowodowała rządowe badanie, a wyspa Chouteau została wymieniona jako miejsce odgałęzienia dla wyprawy do rzeki Cimarron i na południe odnogą Cimarron do Santa Fe.

Trasa ta była czasami nazywana "Trasą Aubry'ego" od czasów Franciszka X. Wiadomo, że Aubry częściowo podążał nią przynajmniej podczas jednej ze swoich słynnych przejażdżek między Santa Fe w Nowym Meksyku, a Independence w Stanie Missouri. Była to trasa o wiele lepiej nawodniona niż ta przez Cimarron Crossing.

To właśnie tutaj w 1829 r. rozbiła obóz pierwsza wojskowa eskorta na Szlaku, podczas gdy karawana kupców jechała do Santa Fe. W tym czasie granicą międzynarodową była rzeka Arkansas. Jednak żołnierze nie musieli martwić się o Meksykanów; spędzili lato na walce z Indianami, tracąc kilku ludzi i część wołów.
Powrót karawany z meksykańską eskortą z Santa Fe był bardzo świętowany.

Za wyspą Chouteau, gdy karawany wozów skręciły na południe, by zejść do rzeki Cimarron, minęły zachodnią stronę małego, bardzo głębokiego jeziora o nazwie Clear Lake. Miało ono około 50 stóp średnicy i w pewnym momencie jego głębokość wynosiła 250 stóp, ale nie znajdowało się na nim dno. Gdy wozy minęły ten punkt, podążyły Bear Creek Pass przez piaszczyste wzgórza.

Ten odcinek szlaku został zamknięty w marcu 1870 roku, kiedy to linia kolejowa Kansas-Pacific Railroad dotarła do Kit Carson w Kolorado

Tablica informacyjna na Wyspie Chouteau

Napis.

Wiosną 1816 roku grupa myśliwska Auguste'a P. Chouteau, podróżująca na wschód z zimowym połowem futer, została zaatakowana w pobliżu rzeki Arkansas przez 200 Pawnee. Wycofując się na wyspę, która kiedyś była pięć mil na południowy zachód od tego znacznika, myśliwi odparli ich, tracąc tylko jednego człowieka. W 1825 roku wzmożone podróże szlakiem Santa Fe doprowadziły do ??rządowego badania, a wyspa Chouteau została wymieniona jako miejsce zjazdu z niebezpiecznej "Jornady" do Cimarron. Przez pewien czas rzeka w tym miejscu stanowiła granicę z Meksykiem. Kiedy w 1829 roku przybył major Bennett Riley i cztery kompanie piechoty, pełniące funkcję pierwszej eskorty wojskowej na szlaku, z wozami jadącymi na zachód, wojska rozbiły obóz w pobliżu wyspy. Spędzili lato walcząc z Indianami, tracąc kilku ludzi i część wołów. Powrót karawany z meksykańską eskortą z Santa Fe został uczczony barwną wymianą inspekcji wojskowych.

Wzgórze Indian Mound

Zobacz: Indian Mound

W okresie od około 1820 roku wzgórze to górowało nad przeprawą Szlaku Santa Fe przez Rzekę Arkansas znaną jako "South Ford".
Przeprawa przez rzekę była ułatwiona przez Wyspę Chouteau - nazwaną tak na cześć wczesnego francuskiego handlarza futrami - położoną na środku rzeki.

Przeprawa promowa przez rzekę

Indianie mogli widzieć ruch na szlaku ze szczytu kopca i czasami atakowali podróżnych, gdy przekraczali rzekę.

Jako ówczesna granica między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem, to przejście czyniło podróżnych szczególnie podatnymi na ataki Indian.

Bitwa pod wyspą Chouteau w Kansas

Zobacz:

August Chouteau.

Zimą 1815-1816 roku August P. Chouteau i Jules de Munn próbowali rozszerzyć terytorium handlowe Chouteau na doliny górnych Rzek Platte i Arkansas, a także drogą lądową do Santa Fe w Nowym Meksyku, odkrywając części szlaku, który później stał się znany jako Górska odnoga Szlaku Santa Fe

Wiosną 1816 roku wrócili do Missouri z futrami zebranymi poprzedniej zimy. Niedługo po przebyciu drogi na wschód od obecnej granicy stanu Kolorado / Kansas zostali zaatakowani przez około 200 Indian Pawnee w pobliżu Rzeki Arkansas.
Chouteau i jego ludzie szybko przeprawili się przez płytkie wody rzeki na dużą wyspę z drewna, gdzie znaleźli schronienie.

Traperzy wykorzystali swoje torby z futrami do barykad. Jeden traper zginął, a trzech zostało rannych. Jednak siedmiu Pawnee Indian zginęło w bitwie. Pawnee później powiedzieli, że była to najbardziej śmiertelna sprawa, w jakiej kiedykolwiek brali udział, ponieważ nigdy wcześniej nie widzieli broni.

Wyspa była  później znana podróżnym wzdłuż Szlaku Santa Fe jako "Wyspa Chouteau" i została opisana jako "piękne miejsce z bogatym dywanem trawy, zachwycającymi gajami i mocno zalesionym dnem".
Położona około sześciu mil na zachód od Lakin w Kansas, w hrabstwie Kearny, Wyspa Chouteau zniknęła dawno temu z powodu erozji spowodowanej przez rzekę Arkansas.