Wagon Mound na Szlaku Santa Fe
Lokalizacja:
Nowy Meksyk

Zobacz też:  | Indianie Wielkich Równin | Apacze | Siuksowie | Komancze | Cheyenne (Czejenowie) | Kiowa | Plains (Kiowa) Apacze | Arapaho | 

Oraz: Masakra w Wagon Mound (1850) i Wojny Jicarilla (1849-1855)

(Cytat za: https://www.legendsofamerica.com/nm-watrous/)

Wagon Mound na Szlaku Santa Fe

Wagon Mound w Nowym Meksyku, wieś w hrabstwie Mora, położona jest u podnóża wzgórza o nazwie Wagon Mound, ważnego punktu orientacyjnego na Szlaku Santa Fe

Wzgórze było punktem nawigacyjnym, gdy karawany krytych wozów i handlarze podróżowali wzdłuż Trasy Cimarron na Szlaku Santa Fe, zanim połączy się z odnogą Trasy Górskiej Szlaku Santa Fe w pobliżu Watrous, około 20 mil dalej na południe.

Wagon Mound, Nowy Meksyk, autor: Nicholas Eggenhofer

Dla pierwszych podróżników ta odsłonięta skała przypominała wóz Conestoga ciągnięty przez jarzma wołów. Często była reklamowana jako "ostatni wielki naturalny punkt orientacyjny na szlaku Santa Fe". Wulkaniczne odsłonięcia i palisady lawy stanowiły znaczący naturalny punkt orientacyjny. Obecnie kopiec jest Narodowym Pomnikiem Historycznym.

W kanionie Santa Clara, około trzech mil na północny zachód od Wagon Mound, znajdowały się źródła znane wczesnym hiszpańskim osadnikom jako Ojo de Santa Clara. Wagon Mound, widoczny z odległości 125 mil ze szczytu Przełęczy Raton (Raton_Pass), był celem podróży przez suche równiny wschodnie i oznaczał miejsce postoju i kempingu, gdzie można było zdobyć wodę.

Obóz w Wagon Mound, Nowy Meksyk.

W 1845 roku gubernator Manuel Armijo zatwierdził ostatni grant ziemski na północnej granicy Republiki Meksyku dla Gervacio Nolana, naturalizowanego obywatela Meksyku pochodzenia francusko-kanadyjskiego. Grant Nolana, czasami nazywany grantem Santa Clara, obejmował głównie pastwiska i obejmował teren przyszłego miasta Wagon Mound.

Gdy do roku 1846 terytorium znajdowało się pod nadzorem Meksyku, w pobliżu Wagon Mound rzekomo znajdował się punkt poboru podatków, a później przystanek dyliżansów.

W październiku 1849 roku dr H. White, popularny mieszkaniec Santa Fe , wracał z żoną i dzieckiem z wizyty na wschodzie. Gdy dotarli do punktu w pobliżu Wagon Mound, zostali zaatakowani przez Indian. White i jedenastu członków jego grupy zostało zamordowanych i oskalpowanych, a jego żona, dziecko i niania zostały porwane. Gdy dziesięć dni później wieści o tym wydarzeniu dotarły do ??Santa Fe, Kongres przeznaczył 1500 dolarów na odzyskanie więźniów, a duża grupa o

"Apacze i  Ute byli bardzo źli. Dołączyłem do kompanii w Santa Fe. Przejechaliśmy przez Las Vegas , aby dopaść Indian, którzy zabili doktora White'a i pojmali jego żonę. Po długim marszu w kierunku Taos dotarliśmy do miejsca, w którym Indianie rozbili obóz poprzedniego dnia. Było około dwie godziny przed zachodem słońca, kiedy trafiliśmy na trop Indian. Nasz kapitan, Jose Maria Valdez, wysłał mnie do majora dowodzącego regularnymi oddziałami po dwa konie zmianowe, aby zlokalizować obóz przed nocą; nasza prośba została początkowo odrzucona, ale później, około zachodu słońca, dał nam konie, ale było już za ciemno, a Meksykanie zgubili trop i wrócili do obozu. O świcie pościg został wznowiony i po pościgu trwającym ponad dwadzieścia mil, Indianie zostali dogonieni i zaatakowani przez regularnych. Podczas tego ataku dowódca został trafiony w klatkę piersiową zabłąkaną kulą, ale ponieważ miał parę ciężkich rękawic w bluzie, kula została odchylona. Regularni żołnierze zsiedli teraz z koni, czekając na ochotników, ci ostatni zabezpieczali pozycję między Indianami a ich końmi. Potyczka trwała przez jakiś czas, Indianie zajęli tymczasowe stanowisko, aby umożliwić ucieczkę, jeśli to możliwe, ich rodzinom.

Indianie w końcu uciekli, a podczas pościgu zobaczyłem ciało pani White leżące pod wierzbą, przebite strzałami. Kolor nie zniknął jednak całkowicie z jej twarzy, co wskazywało, że została zamordowana podczas potyczki. Kilkoro indiańskich dzieci zostało wziętych do niewoli. Pielęgniarka i dziecko dr White nigdy nie zostały odnalezione."

Wojownik Apaczów

Kolejny atak Indian miał miejsce 19 maja 1850 r. w pobliżu Wagon Mound. Miesiąc wcześniej Frank Hendrickson, James Clay i Thomas E. Branton opuścili Fort Leavenworth w  Kansas , wioząc pocztę do Santa Fe. Kiedy wyruszali, nie zabrali ze sobą pasażerów. Około tygodnia po rozpoczęciu podróży trzyosobowa grupa dogoniła karawanę wozów w środkowym Kansas i dołączyli do niej Thomas W. Flournoy i Moses Goldstein. Kilka dni później natknęli się na jadący na wschód karawan wołów. Pięciu członków tej grupy postanowiło zawrócić i wrócić do Santa Fe. Benjamin Shaw, John Duffy, John Freeman, John Williams i niemiecki woźnica dołączyli do ekspresu pocztowego z innymi.

W maju grupa dotarła do Nowego Meksyku, gdzie wpadła w dwudniową bitwę z połączonymi siłami ponad 100 Jicarilla  Apache  i  Ute Indian w pobliżu Wagon Mound. Ciała wszystkich dziesięciu mężczyzn znaleziono w pobliżu Santa Clara Spring, które znajduje się w kanionie na północny zachód od obecnego Wagon Mound.

To wydarzenie, zwane masakrą pod Wagon Mound , w połączeniu z Białą Masakrą , podkreśliło potrzebę obecności wojska. Dwa lata później, w 1851 roku, powstał Fort Union . Po założeniu Fort Union droga odgałęziała się w pobliżu Wagon Mound do fortu i łączyła się z górską odnogą  szlaku Santa Fe w Nowym Meksyku .

Przez ponad 60 lat kryte wozy przejeżdżały obok Wagon Mound do i z Santa Fe wzdłuż zachodniego szlaku handlowego XIX wieku. Pionierzy pokochali kopiec, bujne, zielone łąki i obfite wody.  Na pokładach karawan krytych wozów znajdowali się przyszli farmerzy i biznesmeni, którzy mieszkali w tym rejonie.

Pomimo ataków Indian ,  w 1850 roku powstała społeczność założona przez hodowców bydła, których przyciągnęły możliwości pastwisk. Początkowo było to odizolowane ranczo, w którym mieszkały cztery rodziny i które nazywano Santa Clara na cześć ich patrona. W 1870 roku Santa Clara była domem dla 89 gospodarstw domowych. 

Dworzec kolejowy Atchison, Topeka & Santa Fe w Wagon Mound w Nowym Meksyku.

W 1875 roku William Pinkerton kupił zachodnią połowę Nolan Grant, w tym teren Wagon Mound, za 40 000 dolarów. Pinkerton, pochodzący ze Szkocji, przywiózł do Kalifornii ulepszone rasy owiec z Australii i Nowej Zelandii po 1848 roku. W Nowym Meksyku hodował owce w pobliżu Wagon Mound i do 1881 roku miał ich około 10 000.

Placówka pocztowa w Santa Clara została założona 8 grudnia 1876 r., ale zamknięto ją już kilka miesięcy później, 6 lipca 1877 r.

Gdy w 1879 r. przybyła kolej Atchison, Topeka & Santa Fe , dolina nie była już odizolowana i osiedliło się tam więcej ludzi. Wkrótce zaczęła się rozwijać i stała się ważnym miastem granicznym. W 1881 r. założono urząd pocztowy, który nazwano Pinkerton, ponieważ nazwa Santa Clara była już używana. Jednak w następnym roku zmieniono nazwę na Wagon Mound. 

Wkrótce nowe firmy otworzyły się wzdłuż głównej ulicy Wagon Mound, Railroad Avenue, która wychodziła na tory i dworzec. Firmy te znajdowały się w pobliżu stacji kolejowej, zaledwie krótki spacer od centrum miasta. Wagon Mound  często było przystankiem i miejscem odpoczynku dla podróżnych udających się do większego miasta Las Vegas w Nowym Meksyku. Pierwszy zarejestrowany hotel w Wagon Mound był prowadzony przez "Mom and Pop Spears" w 1884 roku.

Wczesny dzień w Wagon Mound, Nowy Meksyk.

Wraz z rozwojem hodowli i rolnictwa w hrabstwie Mora, Wagon Mound stało się centrum handlowym i społecznym regionu. Początkowo bydło sprowadzano w ramach boomu hodowlanego na początku lat 80. XIX wieku. Później dominowały owce, a kolej zbudowała dużą maczalnię owiec i rozległy wybieg dla bydła. Uprawa roślin na sucho, zwłaszcza fasola pinto, również stała się głównym lokalnym przemysłem.