Bitwa pod Acton (1862)

Najważniejsi wodzowie tej bitwy:
Wódz Mały Kruk (Little Crow), Spacerujący Wśród Kamieni (Walker Among Stones)

Bitwa pod Acton
(nazywana również Bitwą pod Kelley's Bluff) została stoczona pomiędzy armią USA, a oddziałami wojowników pod dowództwem Wódz Małej Wrony (Little Crow) i Walkera Among Stones (Spacerującego Wśród Kamieni) podczas Wojna Siuksów w Dakocie (1862).

Po porażkach pod Fort Ridgley i New Ulm (zobacz: Bitwa o New Ulm (1862) i Bitwa o Fort Ridgely (1862)) - Wódz Mały Kruk (Little Crow) poprowadził inwazję na północ z doliny rzeki Minnesota do centralnej Minnesoty.

Oddział Dziesiątego Pułku Piechoty Minnesoty dowodzony przez kapitana Richarda Strouta został wysłany, aby chronić obywateli hrabstwa Meeker

2 września oddział rozbił obóz w pobliżu miasta Acton w Minnesocie. Strout został ostrzeżony w nocy, że Dakota rozbili obóz z około 100 ludźmi w pobliżu podzielonymi na dwie grupy. Maszerując na południowy wschód 3 września 1862 roku, ludzie Strouta zostali zaatakowani przez ludzi Little Crow, a następnie przez ludzi Walker Among Stones z przodu, z tyłu i z flanki wiele razy, ale udało im się dotrzeć do względnego bezpieczeństwa otoczonego palisadą miasta Hutchinson w Minnesocie.

Wódz Mały Kruk (Little Crow)

Tło

Zmiana strategii Dakoty

Po odparciu ataków pod Fort Ridgely i New Ulm, przywódcy Dakotów Wodzowie Mały Kruk (Little Crow), Mankato i Big Eagle zaplanowali następny kurs działań.

Wódz Little Crow chciał uderzyć na północ do Big Woods. Uważał, że lokalne osady są słabo bronione, a zapasy, takie jak mąka, są w obfitości. Sukces w Big Woods mógł również pozwolić Little Crow na upadek północnego skrzydła pułkownika Henry Hastingsa Sibleya w Fort Ridgely i zaatakowanie jego pociągów zaopatrzeniowych. Gray Bird, Mankato i Big Eagle postanowili jednak kontynuować kampanię wzdłuż rzeki Minnesota. Po drodze Walker Among Stones, zastępca Little Crow, nie zgodził się z jego strategią. Chcąc splądrować okolicę, zdobył poparcie 75 innych ludzi, pozostawiając Little Crow z zaledwie 35.

Przybycie oddziału Strouta

Tymczasem, zdając sobie sprawę z bezbronności osadników z centralnej Minnesoty, Armia Ochotnicza USA prewencyjnie wysłała jednostki zborne z Fort Snelling w celu wzmocnienia i ochrony granicy. Wśród nich był oddział kapitana Richarda Strouta z Dziesiątego Pułku Piechoty Minnesoty. Podczas tej podróży kompania Strouta składała się z 55-65 ludzi, z których większość pierwotnie zaciągnęła się do Wojny secesyjnej lub była cywilnymi ochotnikami pragnącymi chronić swoje społeczności. Dowództwo Strouta podlegało generałowi milicji Johnowi H. Stevensowi, dowódcy sił stanowych na północnej granicy, w celu patrolowania obszarów wokół Hutchinson, Acton i Forest City. 2 września rozbili obóz 2,5 mili na północny zachód od domu Robinsona Jonesa, gdzie 17 sierpnia czterech młodych mężczyzn z Plemienia Dakota zamordowało Jonesa i kilka innych osób , co później nazwano Incydentem w Acton (1862) i było pierwszą krwią konfliktu.

Kapitan Richard Strout

Bitwa

2-3 września

W nocy z 2 na 3 września posłańcy z Forest City (Minnesota) ostrzegli Strouta, że ??wrogowie Dakotowie rozbili obóz w pobliżu, liczący ponad 100 wojowników. Grupa dziesięciu Dakotów obserwowała wymianę ognia z pobliskiego domu i pośpieszyła z powrotem, aby powiadomić Little Crow, że mieszkańcy Minnesoty zostali ostrzeżeni. Ponieważ element zaskoczenia został utracony, wódz czekał do rana, aby zaatakować. Posłańcy weszli do obozu o 3:00 rano bez wykrycia i obudzili Strouta, który nie postawił żadnych strażników. Strout przygotował swoją kompanię do marszu o świcie i wyruszył, kierując się na południowy wschód szlakiem Pembina-Henderson, z 25 milami między jego dowództwem a ufortyfikowanym miastem Hutchinson Żołnierze, którym wydano kule kalibru .62 do muszkietów kalibru .58, musieli szybko zredukować zapas 20 pocisków na człowieka przed wyruszeniem.

Człowiek z pogranicza Albert H. DeLong

Bitwa pod Acton

Gdy oddział Strouta dotarł w pobliże Long Lake w Minnesocie, żołnierze zauważyli w oddali połyskujące lufy karabinów. Początkowo Strout sądził, że to kolumna odsieczy; nie był to jednak przypadek. To była grupa Little Crow składająca się z 35 ludzi. Zwiadowcy przed kolumną na Kelley's Bluff wkrótce usłyszeli strzały i okrzyki wojenne, gdy wrogowie ruszyli do przodu. 20 ludzi z oddziału rzuciło się na bagnety w górę klifu; dając pozostałym ludziom czas na wyjście i walkę z wyższego terenu. Gdy całe dowództwo Strouta było już na pozycjach, pozostało tylko zdecydować, czy wycofać się do Hutchinson, czy walczyć okopany na Bluff. Niektórzy zwiadowcy, w tym Albert H. DeLong, znany lokalny pionier, już opuścili pole, aby sprowadzić posiłki z Hutchinson.

Wkrótce ludzie Walkera Among Stones wyrównali szanse, szarżując na tyły kolumny. Strout zdecydował, że pozostanie na Kelley's Bluff będzie fatalne. Zabici zostali pozostawieni, a ranni zostali załadowani na wozy. Dziesiąty początkowo kontynuował odwrót bez przeszkód, aż dotarli do Cedar Mills (Minnesota). Kolumna Strouta została następnie zaatakowana z przodu, z tyłu i z flanek przez Dakotów walczących pieszo i konno. Żywność i zapasy załadowane na wozy zostały zrzucone w zamian za szybkość. Pomimo braku wyszkolenia i doświadczenia, Minnesotanie walczyli dobrze i udało im się zdobyć kilka salw. Wojownicy Dakota okrążyli następnie kolumnę raz jeszcze, celując w wozy i siejąc panikę wśród wielu ludzi Strouta. 20 ludzi zostało wysłanych, aby je odzyskać. Po odzyskaniu wozów udało mu się zebrać swoich ludzi i w końcu uwolnić się z okrążenia. Przerażeni kierowcy niemal zostawili rannych w tyle. Podobno Little Crow obserwował przełom na linii ogrodzenia, gdy obok niego przelatywały kule. Jednak kompania nadal była nękana w sześciogodzinnej bitwie na ostatnich ośmiu milach do Hutchinson. Po drodze pomoc nadeszła od grupy milicji pod dowództwem DeLonga.

Następstwa

Gdy jego kolumna dotarła do Hutchinson, Strout natychmiast objął dowództwo nad obroną osady. Kapitan naliczył 3 zabitych i 15 rannych, ale niektóre szacunki mówiły o 18 lub 23 rannych.

Co najmniej dwóch-trzech rannych mężczyzn zmarło z powodu odniesionych ran po bitwie w hotelu Hutchinson, który wówczas służył jako szpital.

Straty Dakota są nieznane. Następnego dnia Dakoci zaatakowali osady Hutchinson i Forest City , paląc i plądrując liczne oddalone budynki, ale nie udało im się przełamać obrony żadnego z miast, zmuszając Wodza do wycofania się na południowy zachód na bardziej przyjazny teren. Kompania kapitana Strouta z Dziesiątego Pułku Minnesoty później stała się Kompanią B Dziewiątego Pułku Piechoty Minnesoty