FORT WASHITA

Zobacz też:  | Wielkie Równiny | Indianie Wielkich Równin | Wojny Indian Wielkich Równin | Południowy Zachód | Apacze | Siuksowie | Komancze | Kiowa | Cheyenne (Czejenowie) | Plains (Kiowa) Apacze | Arapaho | Osage | Pawnee | Ute | Armia USA | 

Oraz:

Fort Washita

Fort Washita
to były amerykański posterunek wojskowy i Narodowy Pomnik Historyczny położony w Durant w stanie Oklahoma przy drodze SH 199.

Założony w 1842 roku przez generała (późniejszego prezydenta) Zachary'ego Taylora w celu ochrony obywateli Plemion Choctaw i Chickasaw przed Plemionami Indian z Wielkich Równin, został później opuszczony przez siły federalne na początku wojny Wojny secesyjnej.

Wojska Konfederatów zajmowały posterunek do końca wojny, kiedy to spaliły pozostałe zabudowania. Nigdy nie został ponownie zajęty przez wojsko Stanów Zjednoczonych. Po latach w rękach prywatnych Oklahoma Historical Society kupiło teren fortu w 1962 roku i odrestaurowało go. W 2017 roku Naród Czikasawów kupił Fort Washita od Oklahoma Historical Society i przejął odpowiedzialność za teren i jego zarządzanie. Obecnie Fort Washita jest atrakcją turystyczną i organizuje wiele wydarzeń przez cały rok. W sierpniu 2023 roku Fort Washita Historic Site został przekazany w zarząd powierniczy rządu USA.

https://reader.mediawiremobile.com/ChickasawTimes/issues/208621/viewer

Lokalizacja

Miejsce to znajduje się około 12 mil (19 km) na północny zachód od obecnego miasta Durant w Oklahomie, przy autostradzie stanowej Oklahoma State Highway 199 , tuż na północ od ujścia rzeki Washita do rzeki Red . Pierwotne umocnienia zajmowały ogromny obszar ponad siedmiu mil kwadratowych, na którym znajdowało się ponad dziewięćdziesiąt budynków i obiektów.
Nie opuszczono ich aż do zakończenia wojny, w 1865 roku.

Historia

Pięć cywilizowanych plemion przeniesionych na terytorium Indian

Artykuł główny: Przesiedlenie Indian (1830)

Chcąc uzyskać dostęp do ziem PIĘCIU CYWILIZOWANYCH PLEMION w południowych Stanach Zjednoczonych, rząd federalny uchwalił Indian Removal Act 26 maja 1830 r.

Pierwsi z wysiedlonych Indian, Choctaw, podpisali Traktat z Dancing Rabbit Creek 27 września 1830 r., skutecznie oddając swoje ojczyste ziemie w Missisipi i Alabamie Stanom Zjednoczonym w zamian za ziemie na Terytorium Indiańskim (obecnie Oklahoma).
Po przebyciu Szlaku Łez Czoktawów Czoktawowie osiedlili się w nowym Narodzie Czoktawów, południowej części Terytorium Indian graniczącej z Rzeką Czerwoną.

Cross Timbers, gęsta linia niemal nieprzejezdnych drzew i zarośli biegnąca z północy na południe, tworzyła skuteczną barierę wschód-zachód oddzielającą płaskie, suche ziemie zamieszkiwane przez Indian z Wielkich Równin na zachodzie od pagórkowatych prerii na wschodzie, gdzie znajdowało się PIĘĆ CYWILIZOWANYCH PLEMION

Te Plemiona Indian obejmowały Komanczów, Wichita, Caddo i Kiowa.

Czasami zagrażały usuniętym plemionom napadami.
Choctaw osiedlali się głównie we wschodniej części swojego terytorium, ponieważ zachodni kraniec był mniej bezpieczny przed napadami Indian z Wielkich Równin i mieli ochronę ze strony wojsk federalnych stacjonujących w Fort Towson

Ekspedycja Dodge-Leavenworth

Artykuł główny: Pierwsza wyprawa dragonów (1834)

Pierwszy oficjalny kontakt Stanów Zjednoczonych z Indianami z Wielkich Równin miał miejsce podczas Wyprawy Dodge-Leavenworth w 1834 r.
Obóz Washita [Głównej Wioska Wichita], poprzednik Fortu Washita, został założony w pobliżu ujścia rzeki Washita, aby służyć jako baza operacyjna dla tego obszaru.
Wytyczono dwie drogi do tego obszaru, jedną z Fort Gibson na północy i jedną do Fort Towson na wschodzie.

Obóz Washita został opuszczony pod koniec tego samego roku.

Usuwanie Chickasaw

Chickasaw zostali przeniesieni na Terytorium Indiańskie (obecnie Oklahoma) w 1837 r., płacąc Czikasawom 530 000 dolarów za prawo do zamieszkania na ich ziemiach.

Po przeniesieniu na Terytorium Indiańskie Czikasawowie niechętnie osiedlali się w swoim okręgu, składającym się z zachodniej i centralnej części ziem Czikasawów.
Obszar ten nie był bezpieczny przed Indianami z Wielkich Równin, ponieważ najbliższy garnizon federalny w Fort Towson był zbyt daleko, aby skutecznie chronić ten obszar.

W 1838 r. Nadinspektor ds. Indian na Terytorium Zachodnim, William Armstrong, poprosił Departament Wojny o zbudowanie posterunku wojskowego w pobliżu ujścia rzeki Washita w celu zabezpieczenia obszaru, aby Czikasawowie mogli przenieść się na przydzielone im terytorium.

Pod koniec 1841 roku kapitan T.A. Blake poprowadził kompanię dragonów z Fortu Towson do miejsca, gdzie znajdował się Fort Washita.

Lokalizacja i budowa

W odpowiedzi na potrzebę obrony przesiedlonych Indian na granicy, armia Stanów Zjednoczonych zezwoliła na budowę fortu na ziemiach Czikasawów na zachód od Fortu Towson.

Generał Zachary Taylor, jako dowódca Drugiego Departamentu Wojskowego na Południowym Zachodzie, wybrał miejsce na Fort Washita w 1842 roku na wzniesieniu półtorej mili na wschód od rzeki Washita i 18 mil na północ od jej ujścia do rzeki Red.
W tym czasie rzeka Red stanowiła południową granicę Terytorium Indiańskiego z nową Republiką Teksasu.

Fort otoczony był pagórkowatym preriowym terenem.
Najbliższym posterunkiem wojskowym w tym czasie był Fort Towson, 80 mil na wschód.

Fort Washita znajdował się w strategicznym punkcie na granicy.
Oprócz tego, że znajdował się w pobliżu rzek Red i Washita, istniał tam starożytny szlak północ-południe przez ten obszar. Na Terytorium Indian trasa ta była znana jako Texas Road, prowadząca z Missouri do Teksasu i dalej.

Trasa ta była nazywana starym Preston Trail po tym, jak przecinała Teksas na Red River w pobliżu Preston Bend przy Coffee's Trading Post, a później Colbert's Ferry .
Fort Washita stał się głównym skrzyżowaniem na tej drodze.
Później Shawnee Cattle Trail  korzystał z tej trasy północ-południe, a tuż przed wojną secesyjną Butterfield Overland Stage przecinał ją tuż na wschód od Fort Washita.

Fort Washita był połączony z Fortem Towson i Fortem Gibson drogami wojskowymi zbudowanymi wcześniej.
Późniejsze drogi wojskowe połączyły Fort Washita z Fortem Arbuckle i Fortem Sill

Góra Cross Timbers znajdowała się w pobliżu fortu Washita, około 19 mil na zachód od rzeki Washita.

Koszary południowe przed przebudową

Budowę fortu Washita rozpoczęto wiosną 1842 roku.
Agencja Indian Czikasawów została zbudowana na początku jako parterowy budynek z bali z czterema pokojami w grupie drzew na skraju prerii 600 jardów na zachód od fortu Washita, w pobliżu źródeł. Budowę prowadziły głównie kompanie A i F Drugiego Pułku Dragonów, z tymczasowymi koszarami z bali w 1842 roku. Występowały trudności z zaopatrzeniem, ponieważ fort znajdował się tak daleko na granicy. Większość materiałów trzeba było zabrać z tego obszaru, a część dostaw wysłano z Fortu Towson

W 1842 roku wojska z Fortu Washita otrzymały rozkaz ochrony granicy Teksasu przed atakami Indian, aby Teksańczycy mogli się przygotować na rzekomą inwazję z Meksyku.

Fort Washita został niemal opuszczony w 1843 r., zanim został w pełni zajęty. Generał Taylor dowiedział się w marcu 1843 r., że Departament Wojny rozważa jego opuszczenie. Po tym, jak Taylor zeznał o cennym położeniu fortu Departament Wojny zatwierdził plany zajęcia fortu, a Armia Stanów Zjednoczonych zajęła placówkę 23 kwietnia 1843 r.

Bean Starr, jeden z członków gangu Starrów, zmarł w szpitalu w Forcie Washita po tym, jak został ranny w strzelaninie na rzece Washita, 25 mil od fortu, jesienią 1844 roku.

Miał zagrodę, stajnię, kuźnię, warsztat kowalstwa

W 1845 roku Fort Washita był jedynym fortem granicznym, do którego nie można było dotrzeć parowcem, i dlatego musiał polegać na dostawach z wnętrza kraju.

Wojna amerykańsko-meksykańska

Gdy w maju 1846 roku wybuchła wojna amerykańsko-meksykańska, aktywność w Forcie Washita gwałtownie wzrosła. Jako placówka wojskowa Stanów Zjednoczonych w pobliżu Teksasu, fort służył jako punkt etapowy wojny. Ruch na Texas Road w kierunku południowym wzrósł w trakcie i po wojnie. W latach wojny średni garnizon 150 żołnierzy wzrósł do prawie 2000 żołnierzy.

W tym okresie Fort Washita służył jako siedziba agencji Indian Agencji ds. Indian Czikasawów i Czikasawów. Wojna amerykańsko-meksykańska zakończyła się traktatem z Guadalupe Hidalgo, podpisanym 2 lutego 1848 roku.

Mapa Fortu Washita i Hatsboro (Hatsburg) z 1887 r.

Chickasaw spotkali się w Boiling Springs w pobliżu Fort Washita w 1846 roku i przyjęli konstytucję.
Spotkali się ponownie w Boiling Springs 13 października 1848 roku i stworzyli bardziej formalną konstytucję, tworząc własny rząd niezależny od Choctaw. W miarę jak Czikasawowie wkraczali na własny teren w pobliżu i na zachód od Fort Washita, coraz bardziej potrzebowali ochrony fortu przed Indianami z Wielkich Równin.

Tymczasowe baraki z bali drewnianych zastąpiono nowymi po wybudowaniu południowych koszar z wapienia w 1849 roku.

Pod dowództwem Dixona S. Milesa pod koniec 1849 i na początku 1851 r.

Major Daniel Ruggles służył w Forcie Washita od 1849 do 1851 roku po wojnie amerykańsko-meksykańskiej i ostatecznie dowodził fortem. Był popularny, a mała osada na zachód od fortu została nazwana na jego cześć Rugglesville.
Czasami nazywano ją Rucklesville, a później Hatsboro.

Krótko po wojnie amerykańsko-meksykańskiej do fortu przydzielono 2. Pułk Artylerii dowodzony przez pułkownika Braxtona Bragga, który zasłynął Bitwą pod Buena Vista . Bragg był później generałem w armii Konfederatów.

Przesuwająca się granica i gorączka złota

Począwszy od odkrycia złota w Kalifornii w 1848 roku wielu osadników zmierzających do Kalifornii podróżowało przez Fort Washita kierując się na zachód.
Wielu emigrantów do Kalifornii wybierało bardziej południową trasę, aby uniknąć zimnych zim, śniegu i epidemii cholery, które nękały północne trasy. Główną przeszkodą w korzystaniu z południowej trasy byli rdzenni Indianie równinni, którzy mieszkali wzdłuż tej trasy. Podróżni zbierali się w dużych grupach, aby zapewnić sobie ochronę podczas przeprawy do Kalifornii. "Zwyczajem było, że grupy emigracyjne spotykały się w Fort Washita, gdzie oddziały konsolidowały się, wybierały swoich oficerów i dokonywały ostatecznych przygotowań przed przekroczeniem Red River do Teksasu i wyprostowaniem się na długiej południowo-zachodniej stycznej do El Paso".

W 1850 roku generał Arbuckle, dowódca w Fort Smith, nakazał utworzenie fortu na zachód od Fort Washita, aby pomóc w ochronie emigrantów z Kalifornii.
Ten fort stał się Fort Arbuckle.

Fort Worth został założony 6 czerwca 1849 roku.
Odległość między Fort Worth i Fort Washita wynosi 120 mil.

Generał Belknap, dowódca Fortu Arbuckle, zmarł 10 listopada 1851 r. w karetce jadącej z Preston w Teksasie do Fort Washita do Fort Gibson, aby zobaczyć swoją rodzinę. Został pochowany w Forcie Washita.

W 1853 roku kwaterę główną Siódmego Departamentu Wojskowego przeniesiono do Fortu Washita. Dowództwo nad fortem objął major T. H. Holmes. W 1853 roku do placówki przydzielono tylko jedną lekką baterię artylerii.

Koszary zachodnie zbudowano w 1856 roku z rodzimego wapienia.

Dwie baterie artyleryjskie z Fortu Washita przeniesiono do Fortu Monroe, skąd odjechały 25 grudnia 1856 r.

Do 1858 roku istniały tam wschodnie koszary, szpital i kwatery chirurga, wszystkie zbudowane z rodzimego kamienia, oprócz drewnianych konstrukcji. Corral i stajnie na zboczu wzgórza na południowy zachód od fortu wspierały operacje kawalerii. Kawaleria stanowiła większość sił przydzielonych do Fortu Washita do lat 50. XIX wieku, kiedy to pełnił on funkcję Szkoły Artylerii Polowej Armii Stanów Zjednoczonych . W tym czasie do fortu przydzielono kilka jednostek artylerii, oprócz piechoty i kawalerii.

Forty Smith, Washita, Belknap i Arbuckle zostały tymczasowo opuszczone w 1858 roku, aby ich wojska mogły zostać wysłane do Utah podczas Wojen Ute (1850-1923).
Fort zamknięto 17 lutego 1858 roku, ale został ponownie zajęty pod koniec tego samego roku 29 grudnia po wzmożonej aktywności Komanczów.

Znaczenie Fortu Washita jako posterunku wojskowego malało w miarę przesuwania się granicy na zachód. Plemiona Czikasawów i Czoktawów stawały się coraz bardziej osiadłe, a najazdy Indian z równin zmalały. W miarę przesuwania się granicy na zachód zakładano nowe posterunki wojskowe dalej na zachód, aby chronić nową granicę.
Armia założyła Fort Cobb w październiku 1859 r.

Wielu mężczyzn, którzy służyli w Forcie Washita, zyskało sławę, m.in. Randolph B. Marcy, George McClellan, William G. Belknap i Theophilus H. Holmes

Wojna domowa i porzucenie

Wojska federalne nadal okupowały Fort Washita, gdy Konfederaci ostrzelali Fort Sumter 12 kwietnia 1861 r. Spodziewając się wojny, pułkownik William Emory skoncentrował wszystkie swoje wojska federalne z fortów Arbuckle i Cobb w Forcie Washita.

Gdy 16 kwietnia Emory dotarły do ??niego wieści o Forcie Sumter, poprowadził swoje siły do Fortu Leavenworth w Kansas, ścigany dzień później przez 4000 milicjantów z Teksasu .

Następnie siły Konfederatów zajęły Fort Washita. Zarówno Czoktowie, jak i Czikasawowie byli sprzymierzeni z Konfederacją przez cały czas trwania wojny. Podczas wojny secesyjnej Fort Washita nie był świadkiem żadnej akcji, chociaż był ważnym magazynem zaopatrzeniowym dla Konfederatów na Terytorium Indiańskim. Służył również jako szpital wojskowy.

Fort Washita stał się siedzibą generała brygady Douglasa Coopera , który objął dowództwo po bitwie pod Honey Springs. Inni dowódcy Konfederacji podczas wojny secesyjnej to generał Albert Pike, który przez krótki czas był dowódcą Fortu Washita, zanim założył Fort McCulloch kilka mil na wschód, oraz generał Stand Watie .

Pod koniec wojny siły Konfederacji spaliły istniejące budynki i opuściły posterunek. Cmentarz Konfederatów do dziś znajduje się na terenie fortu. Groby żołnierzy Stanów Zjednoczonych zostały ekshumowane i ponownie pochowane w Forcie Gibson w pobliżu Muskogee w Oklahomie

Zarośnięte ruiny zachodnich koszar Fortu Washita w 1975 roku.

Po wojnie secesyjnej Fort Washita nigdy nie został ponownie zajęty przez armię Stanów Zjednoczonych, a teren popadł w ruinę. 1 lipca 1870 r. Departament Wojny przekazał teren fortu Departamentowi Spraw Wewnętrznych.

Uchwalenie Ustawy Dawesa w 1887 r. i Porozumienia Atoka w 1897 r. podzieliło wspólne ziemie narodu Czikasawów, w tym Fort Washita, na działki należące do poszczególnych obywateli Czikasawów. Colbertowie, wybitna rodzina Czikasawów, otrzymali działkę ziemi, w tym fort. Departament Spraw Wewnętrznych przekazał ziemię Abbie Davis Colbert i jej synowi.

Charles Colbert przekształcił istniejące wschodnie koszary w dom osobisty, a teren przez wiele lat był wykorzystywany jako gospodarstwo rolne. Pozostałe budynki były wykorzystywane w celach rolniczych. Colbertowie używali również cmentarza jako cmentarza rodzinnego. Stare zachodnie koszary nadal służyły jako gospodarstwo domowe Colbertów, aż do ich spalenia w 1917 r.

Douglas H. Cooper, niegdyś dowódca Fortu Washita, a później dowódca wojsk Konfederatów na Terytorium Indian, nadal mieszkał w forcie po wojnie secesyjnej. Zmarł tam 29 kwietnia 1879 r. i został pochowany na starym cmentarzu fortu w nieoznakowanym grobie.