Bitwa nad Rzeką Tongue (1865)

Bitwa nad rzeką Tongue 1865
, czasami nazywana Bitwą pod Connor, była bitwą Ekspedycji Powder River (1865), która miała miejsce 29 sierpnia 1865 roku. Podczas bitwy żołnierze amerykańscy i Indiańscy w służbie USA zwiadowcy zaatakowali i zniszczyli wioskę Arapaho

Portret Jima Bridgera

Tło

Generał dywizji Grenville M. Dodge objął dowództwo nad Departamentem Missouri w 1865 r.

Dodge nakazał przeprowadzenie kampanii karnej w celu stłumienia Indian Cheyenne, Sioux i Arapaho, którzy napadali na lądowe szlaki pocztowe, karawany wozów i posterunki wojskowe wzdłuż Szlaku Oregon i Szlaku Overland.

Dowództwo taktyczne nad Ekspedycją Powder River (1865), jak ją nazywano, przekazał generałowi brygady Patrickowi Edwardowi Connorowi, dowódcy Dystryktu Utah

Wyprawa była wielotorowym przedsięwzięciem, w które zaangażowanych było 2600 żołnierzy, cywilów i Indiańskich zwiadowców.
Trzy kolumny żołnierzy miały zejść do Powder River Country w Wyoming i Montanie, zjednoczyć się i "wytoczyć Indianom zaciętą wojnę i ukarać ich tak, aby zostali zmuszeni do zachowania pokoju".

Connor sprawował dowództwo ogólne i przewodził najbardziej wysuniętemu na zachód lub lewemu odgałęzieniu wyprawy.
Siły pod jego bezpośrednim dowództwem składały się z 380 żołnierzy: 6 kompanii 6. Pułku Michigan Cavalry, Kompanii F 7 Pułku Iowa Cavalry oraz Kompanii E i K 11. Pułku Ohio Cavalry

W skład wyprawy wchodzili również cywilni przewodnicy na czele z góralem Jimem Bridgerem, 95 Zwiadowców Pawnee pod dowództwem kapitana Franka J. Northa, 84 zwiadowców Omaha i Winnebago pod dowództwem kapitana E. W. Nasha oraz 195 cywilnych woźniców.

Connor opuścił Fort Laramie 30 lipca 1865 r., maszerując na północ.
Założył fort na górnym biegu rzeki Powder, który nazwał Fort Connor (później przemianowanym na Fort Reno) i pozostawił tam część swoich ludzi, aby obsadzili fort.

Bitwa

Jim Bridger zobaczył dym wioski indiańskiej i Connor wysłał Franka Northa i dwóch Pawnee, aby odnaleźli wioskę.
28 sierpnia zwiadowcy zgłosili, że znaleźli wioskę około 35 mil na zachód od sił Connora. Connor szybko zebrał swoich najbardziej mobilnych żołnierzy, składających się z około 200 żołnierzy z dwoma górskimi haubicami i 40 Omaha i Winnebago oraz 30 Zwiadowców Pawnee, i tej nocy maszerował w kierunku wioski.
Z Bridgerem na czele dotarli do wioski około ósmej rano następnego dnia.

Żołnierze zaatakowali wioskę, osiągnąwszy całkowite zaskoczenie. Haubice ostrzeliwały wioskę, podczas gdy żołnierze wpadali do środka, zaskakując nieprzygotowanych Indian. W walce wręcz doszło do wielu nieuporządkowanych strzałów, w wyniku których ginęły kobiety i dzieci, a także wojownicy. Wioska, dowodzona przez Czarnego Niedźwiedzia i Medyka, liczyła około 500 mieszkańców. Wielu mężczyzn było nieobecnych podczas nalotu na Crow wzdłuż rzeki Big Horn , pozostawiając we wsi głównie starych mężczyzn, kobiety i dzieci. Po początkowym ataku nieliczni zdolni wojownicy we wsi stawili skuteczną obronę, wycofując się około dwunastu mil w górę Wolf Creek, jednocześnie osłaniając ucieczkę kobiet i dzieci.

Większość żołnierzy pozostała w wiosce, aby splądrować i spalić tipi , ale Connor i około 30 mężczyzn, w tym 15 Pawnee, ścigało wycofujących się Arapaho. Arapaho przeprowadzili kontratak, a Connor, mając wyczerpane konie, został zmuszony do wycofania się do wioski. Tamtejsi żołnierze dokończyli dzieło zniszczenia, gdy Indianie nękali ich z daleka, próbując odzyskać stado koni. Żołnierze opuścili zniszczoną wioskę około 2:30 po południu, North i Pawnee prowadzili i pędzili przed sobą ponad 500 schwytanych koni. Arapaho nie ustawali w atakach, ale nie byli w stanie odzyskać koni, ostatecznie rezygnując z wysiłku. O 3 rano następnego dnia żołnierze dotarli do punktu wyjścia, pokonując ponad 70 mil i stoczając bitwę w mniej niż 36 godzin.